Effetti del cioccolato sui sintomi motori della malattia di Parkinson (ChocoPD)

Il consumo di cioccolato è stato a lungo associato al divertimento e al piacere. Le affermazioni popolari conferiscono al cioccolato le proprietà di essere stimolante, rilassante, euforizzante e antidepressivo. Queste possibili azioni farmacologiche potrebbero essere correlate a varie ammine biogeniche, come serotonina, dopamina, tiramina, istamina, feniletilamina e sostanze simili ai cannabinoidi. La maggior parte delle ammine sono metabolizzate dalla monoaminossidasi-A (MAO-A) e quindi non sono in grado di superare la barriera emato-encefalica. Al contrario, la feniletilamina è un ingrediente a rilascio diretto di dopamina e come substrato di MAO-B e grazie alla sua struttura lipofila è anche in grado di superare la barriera emato-encefalica. All'interno di questa linea, le proprie osservazioni cliniche hanno suggerito un aumento del consumo di cioccolato nei pazienti con malattia di Parkinson (MdP) rispetto ai soggetti sani e al loro stato pre-malattia.

In uno studio precedente, abbiamo valutato il consumo di dolci al cioccolato e non nei pazienti PD e nei loro partner (come controlli domestici) utilizzando un autoquestionario. Il consumo di cioccolato era significativamente più alto nei pazienti PD rispetto ai controlli, mentre il consumo di dolci non al cioccolato era simile in entrambi i gruppi. Il nostro studio suggerisce che il consumo di cioccolato è aumentato nel PD indipendentemente dai sintomi depressivi concomitanti misurati dal BDI-1. Sebbene le ragioni per l'aumento del consumo di cioccolato nel PD rimangano sfuggenti, potrebbe ipoteticamente essere una conseguenza dell'alto contenuto di varie ammine biogeniche come contenuto di cacao che influenza il metabolismo della dopamina.

Pertanto, nel presente studio miriamo a studiare gli effetti del cioccolato fondente con un alto contenuto di cacao (85%) rispetto al cioccolato senza cacao (cioccolato bianco) sui sintomi motori nei pazienti con PD misurati con UPDRS parte III (punteggio motorio). Il disegno principale dell'intervento è simile al challenge test farmacologico standard per lo studio degli effetti sui sintomi motori nel morbo di Parkinson (ad es. test di provocazione con levodopa).