Imaging a risonanza magnetica funzionale (MRI) di ipnosi e meditazione consapevole

Il nostro obiettivo è determinare le reti cerebrali funzionali che definiscono e distinguono due stati indotti di attenzione sostenuta - ipnosi e consapevolezza - che possono essere di notevole rilevanza per la medicina.

Definire le basi neurali di questi stati avrebbe ampie implicazioni per comprendere come gli stati cognitivi emergono dalle reti funzionali, come influenzano l'attività del sistema nervoso autonomo periferico e come la loro efficacia terapeutica può essere ottimizzata.

Proponiamo uno studio di risonanza magnetica funzionale utilizzando la metodologia dello stato di riposo per studiare 20-40 soggetti da ciascuno dei quattro seguenti gruppi:

1. Soggetti altamente ipnotizzabili
2. Soggetti minimamente ipnotizzabili
3. Meditatori esperti di mindfulness
4. Meditatori di consapevolezza novizi. La capacità di essere ipnotizzati è un tratto stabile e misurabile che può essere preselezionato e quantificato. Il Dr. Spiegel selezionerà i soggetti in base alla loro capacità di essere ipnotizzati prima della visita MRI (vedi ?reclutamento? qui di seguito). Cercheremo il massimo contrasto tra i gruppi arruolando quelli con i punteggi più alti (8-10) e più bassi (0-2) sul profilo di induzione ipnotica. La presenza di un gruppo scarsamente ipnotizzabile consente una condizione di controllo di coloro che hanno subito un'identica routine di induzione senza raggiungere la trance ipnotica. Allo stesso modo, i meditatori novizi serviranno da controllo per il gruppo esperto nella meditazione consapevole.

Studi precedenti hanno mostrato differenze sia nell'attivazione cerebrale che nel volume della materia grigia associati a una pratica più lunga della meditazione (> 4 anni) rispetto ai meditatori alle prime armi. In quanto tali, i meditatori esperti saranno definiti come quelli con una pratica meditativa regolare di quattro anni o più. I meditatori alle prime armi saranno nuovi praticanti interessati alla pratica della meditazione consapevole e che hanno completato un corso di meditazione di un'ora durante la settimana prima della loro partecipazione allo studio.