Bulimia nervosa: uno studio biocomportamentale (The Eating Disorder Study) (TEDS)

La bulimia nervosa (BN) è un disturbo psichiatrico debilitante che colpisce principalmente le giovani donne. Sono stati identificati trattamenti empiricamente supportati per la BN, ma meno della metà degli individui trattati ottiene una remissione a lungo termine dal disturbo, probabilmente perché gli attuali approcci terapeutici non tengono sufficientemente conto delle variabili che aiutano a mantenere il disturbo. I modelli psicosociali di BN sottolineano il ruolo della dieta come causa prossimale di abbuffate e purghe. La dieta ha aspetti sia psicologici che biologici, ma i modelli esistenti di BN si sono concentrati in modo schiacciante sul suo impatto psicologico. I ricercatori hanno distinto tra uno squilibrio energetico a lungo termine indotto dalla dieta (soppressione del peso (WS), o la differenza tra il peso corporeo più alto di sempre e il peso attuale) e uno squilibrio energetico a breve termine (dieta attuale per perdere peso o evitare l'aumento di peso). Recenti ricerche hanno dimostrato che i livelli di WS nella BN sono elevati e che il grado di WS predice la gravità di varie caratteristiche della BN e il suo decorso clinico. Gli studi sull'attuale dieta (CD) per perdere peso hanno scoperto che è associata a una riduzione delle abbuffate in BN, una scoperta che è in conflitto con i modelli prevalenti del disturbo. La ricerca proposta esaminerà i correlati biologici (ad esempio, dispendio energetico, ormoni neuroendocrini e appetitivi) e comportamentali (ad esempio, abbuffate e purghe) di WS e CD in quelli con BN. (Relativamente pochi di quelli con BN riferiscono di stare a dieta per evitare l'aumento di peso, ma verranno esaminati anche i suoi correlati biologici e comportamentali.) Il progetto recluterà 132 donne (66 alla Drexel University e 66 alla Columbia University) che soddisfano i criteri diagnostici provvisori del Manuale diagnostico e statistico-V per BN. Gli investigatori verificheranno le ipotesi secondo cui 1) CD e WS elevato saranno associati ad alterazioni degli indici biologici del metabolismo e dell'appetito, 2) WS predicerà maggiori abbuffate e purghe e CD predice meno abbuffate, misurate utilizzando la valutazione momentanea ecologica (EMA) e 3) valutazioni più elevate in tempo reale delle intenzioni di restrizione alimentare giornaliera prediranno una ridotta probabilità di abbuffate durante lo stesso giorno, ma una maggiore probabilità di abbuffate nei giorni successivi. Le valutazioni per tutti i partecipanti includeranno: peso e peso massimo precedente riportato (per calcolare WS), l'esame dei disturbi alimentari, 14 giorni di EMA per valutare le intenzioni di restrizione alimentare, abbuffate e episodi di eliminazione, tre richiami alimentari di 24 ore ed energia a riposo dispendio e ormoni metabolici e appetitivi (incluso pannello tiroideo completo, leptina, grelina, cortisolo ed estradiolo). Ai partecipanti verrà chiesto di tornare 6 mesi dopo per le valutazioni di follow-up del peso. Questo studio chiarirà in che modo due tipi di dieta comuni ma in gran parte inesplorati influenzano le variabili biologiche e comportamentali nei pazienti con BN, il che potrebbe portare a modifiche dei modelli prevalenti di BN e nuove strategie per migliorare l'esito del trattamento.