Aspettative temporali nella malattia di Parkinson (PEDUPARK)

Sebbene negli ultimi anni siano stati compiuti importanti progressi, la cognizione temporale è ancora poco conosciuta. Tuttavia, la cognizione temporale anormale è un aspetto sottovalutato di diversi disturbi neurologici, in particolare se sono interessati i gangli della base (BG). Pertanto, l'interesse di studiare la cognizione temporale è duplice: in primo luogo, è una funzione essenziale necessaria per guidare ogni comportamento; in secondo luogo, sembra essere molto sensibile all'integrità delle vie dopaminergiche. È noto che la malattia di Parkinson (PD) è in parte dovuta a una degenerazione dei neuroni che producono dopamina nella Substantia Nigra pars compacta (SNc). Pertanto, in questo progetto, pazienti con PD e volontari sani saranno utilizzati come modello per studiare il ruolo della dopamina nell'aspettativa temporale.

Un'aspettativa è una rappresentazione interna di un evento che è probabile che si verifichi in futuro. L'aspettativa temporale si accumula man mano che il tempo trascorre prima dell'evento imminente. Il ruolo dell'aspettativa temporale nel dominio oculomotorio è stato spesso studiato utilizzando i movimenti oculari anticipatori come strumento. In effetti, l'aspettativa evoca movimenti oculari anticipatori. Tuttavia, a conoscenza dei ricercatori, l'aspettativa e l'anticipazione sono state finora studiate in compiti sperimentali in cui l'informazione temporale è essenziale ma non controllata volontariamente. Questo è solitamente indicato come tempismo "automatico" o "emergente": il tempismo del movimento degli occhi si adatta ai tempi del bersaglio, implicitamente e senza il controllo volontario del soggetto. Tuttavia, i movimenti anticipatori possono anche basarsi su una stima esplicita del tempo, ad es. durante la riproduzione della musica. In sintesi, la tempistica può essere basata sull'elaborazione cognitiva (esplicita) o automatica (implicita). L'originalità del compito comportamentale che i ricercatori useranno in questo studio è che richiederà un confronto esplicito di una durata memorizzata con il tempo trascorso per anticipare l'aspetto del bersaglio. In questo compito, l'aspettativa dell'evento imminente si baserà su informazioni temporali esplicite.

Gli stessi pazienti con PD saranno testati in trattamento ("ON") e senza trattamento ("OFF") per determinare l'effetto della dopamina nel tempo previsto. Saranno inclusi solo i pazienti affetti da Parkinson responsivi alla levodopa e tra questi solo quelli che ricevono levodopa e/o dopa agonisti tre volte al giorno a dosi stabili da 30 giorni.

i ricercatori ipotizzano che la latenza dei movimenti oculari non covarierà linearmente con il tempo obiettivo nei pazienti con PD "OFF". Nei pazienti PD trattati ci si attende un recupero del rapporto lineare tra tempo soggettivo e tempo oggettivo. Ciò dimostrerebbe chiaramente il ruolo della dopamina nell'aspettativa temporale negli esseri umani.