Diabete pediatrico di tipo 1 e retinopatia

La retinopatia diabetica (RD) provoca più nuovi casi di cecità tra i giovani adulti rispetto a qualsiasi altra malattia. Oltre il 90% delle persone con diabete di tipo 1 (T1D) avrà una qualche forma di DR entro 20 anni dalla diagnosi. La DR è associata a iperglicemia a lungo termine e variabilità della glicemia, che induce disfunzione endoteliale vascolare e distruzione nella retina, eventuale ischemia retinica e, infine, diffusa neovascolarizzazione della retina e del disco ottico. Quando questi vasi fragili sanguinano, possono causare emorragia del vitreo e perdita della vista. Alla fine i vasi friabili si fibrosano e possono provocare il distacco della retina o un'ulteriore ischemia retinica.

I principali fattori di rischio per lo sviluppo della retinopatia diabetica sono il tempo trascorso dalla diagnosi, l'età alla diagnosi e la gravità dell'iperglicemia. La retinopatia si verifica più comunemente almeno tre anni dopo la diagnosi e la maggior parte dei casi viene diagnosticata più di cinque anni dopo l'insorgenza del T1D. Le attuali linee guida dell'American Diabetes Association (ADA) e dell'American Academy of Ophthalmology (AAO) raccomandano che i pazienti con T1D vengano sottoposti a una valutazione fundoscopica iniziale completa e dilatativa una volta che l'individuo ha avuto il diabete per 3-5 anni e ha raggiunto la pubertà o 10 anni di età, se precedente. Questi pazienti dovrebbero sottoporsi successivamente a un esame annuale o ogni due anni in base alla raccomandazione di un oculista. Tuttavia, la prevalenza della retinopatia nei bambini è sconosciuta e l'adesione a queste linee guida, specialmente nei giovani, si è dimostrata difficile. Pertanto, è importante rendere queste linee guida più basate sull'evidenza, poiché la retinopatia è spesso asintomatica fino a quando non si verifica la perdita della vista. Il primo passo in questo processo è la determinazione della prevalenza della retinopatia in una popolazione generale di giovani con diabete. Questo dovrebbe essere seguito determinando quali bambini sono più a rischio, in modo che le linee guida possano fornire una guida realistica e pertinente agli operatori.