Stimolazione a corrente continua transcranica su misura (tDCS) della corteccia prefrontale (MRSDC1)

Il disturbo depressivo maggiore (MDD) è un disturbo cronico comune, ricorrente e frequente. Tra gli altri, il controllo cognitivo carente sulla distrazione emotiva è una caratteristica centrale del MDD (Ochsner & Gross 2005; Disner et al. 2011; Beck 2008). L'ipoattivazione della corteccia prefrontale dorsolaterale (DLPFC) è stata collegata a questo deficit (Dolcos & McCarthy 2006). Inoltre, nei pazienti affetti da disturbo depressivo maggiore sono stati trovati schemi di connettività funzionale aberranti (Kaiser et al. 2015). La stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) è un metodo di stimolazione cerebrale non invasivo che è stato ampiamente studiato nelle neuroscienze sperimentali e la tDCS della corteccia prefrontale (PFC) è stata proposta come nuovo trattamento nella MDD. Inoltre, è sempre più studiato come trattamento per i sintomi negativi nella schizofrenia (SCZ) (Brunelin et al. 2012). Finora, la tDCS prefrontale ha dimostrato di migliorare il controllo cognitivo sulla distrazione emotiva nei pazienti affetti da MDD (Wokenstein & Plewnia 2013). Inoltre, i cambiamenti di connettività indotti da tDCS trovati negli studi fMRI che confrontano le configurazioni delle reti in stato di riposo prima e dopo il tDCS prefrontale possono riflettere uno stato di maggiore vigilanza (Keeser, Meindl, et al., 2011; Park et al., 2013).

Lo scopo di questo studio è indagare i correlati neurofisiologici degli effetti della tDCS in pazienti con diversi disturbi psichiatrici per i quali la tDCS è un possibile intervento, in particolare MDD e SCZ, rispetto a individui sani. A tale scopo, determiniamo il protocollo più promettente dalle indagini su volontari sani e applichiamo questo protocollo nel campione di pazienti, inclusi i controlli abbinati per età e sesso. In primo luogo, i dati di risonanza magnetica funzionale (fMRI) vengono raccolti durante l'esecuzione di un'attività di controllo cognitivo e durante una condizione di stato di riposo insieme all'applicazione di tDCS reali o fittizi all'interno dello scanner. Si ipotizza che la tDCS prefrontale rispetto alla finta a) riduca la distraibilità compensando l'attività DLPFC carente eb) migliori la connettività funzionale nelle reti associate all'attenzione esterna diretta o all'impegno cognitivo. In secondo luogo, viene eseguita la spettroscopia di risonanza magnetica (MRS) per misurare le concentrazioni di GABA e glutammato nelle regioni bersaglio di tDCS. Si ipotizza che gli effetti della tDCS siano mediati dalla modulazione dei sistemi inibitori/eccitatori e che GABA e glutammato siano usati come marcatori di questi sistemi.

In questo studio controllato con placebo, volontari sani e pazienti con diagnosi di MDD o SCZ ricevono un singolo trattamento con tDCS prefrontale (anodo su elettrodo posizione F3, catodo su F4, 20 min, intensità 2mA) o sham tDCS (corrispondente di frequenza e durata attiva tDCS, rampa di ingresso e uscita solo senza stimolazione intermittente). Conduciamo misurazioni dello stato di riposo e MRS combinate con l'applicazione di tDCS nello scanner fMRI. Successivamente, i partecipanti eseguono il compito di controllo cognitivo (in dipendenza di Plewnia, C., Schroeder, PA e Wolkenstein, L. (2015)) nello scanner. I partecipanti vengono assegnati alla condizione tDCS reale o fittizia secondo un disegno parallelo randomizzato in doppio cieco.