La fisiopatologia dei disturbi neurologici funzionali

I disturbi funzionali, detti anche psicogeni o psicosomatici, sono molto comuni, invalidanti e i loro costi per la società sono immensi.

I disturbi del movimento funzionale sono movimenti anormali, involontari, illogici in termini di neurologia classica. Curiosamente, si manifestano tipicamente quando i pazienti prestano loro attenzione e scompaiono con distrazione.

Gli investigatori mirano ad approfondire la comprensione dei meccanismi fisiopatologici alla base dei disturbi neurologici funzionali al fine di migliorare il trattamento. In particolare mirano a comprendere l'effetto dell'attenzione sul movimento in generale, sui meccanismi neurologici funzionali e sul senso di agency (di controllo soggettivo) su un movimento.

I pazienti con un disturbo neurologico funzionale, i pazienti con un disturbo neurologico organico e i partecipanti sani eseguiranno compiti semplici, come raggiungere un obiettivo, mentre compiti aggiuntivi manipoleranno la loro attenzione. Gli effetti di queste manipolazioni attenzionali saranno analizzati su più livelli: performance motoria, analizzata dalla cinematica e dall'elettromiografia (EMG), e misure psicofisiche, come il senso di agency.

Se l'ipotesi si rivela vera, cambiare il focus dell'attenzione potrebbe essere usato come trattamento nei disturbi neurologici funzionali.