Riapplicazione HIFU nei noduli benigni

I noduli tiroidei sono comuni e sebbene la maggior parte sia benigna e rimanga di dimensioni relativamente statiche, alcuni possono crescere e diventare grandi e causare sintomi locali nel tempo. In tale scenario, di solito è indicata la tiroidectomia. Tuttavia, la chirurgia non è solo associata a complicanze, ma anche a costi elevati e all'anestesia generale. Di conseguenza, c'è stato un crescente interesse nell'esplorazione di tecniche meno invasive e non chirurgiche per i noduli tiroidei benigni. Per i noduli tiroidei solidi o prevalentemente solidi (<30% aree cistiche), le tecniche di ablazione termica si sono dimostrate molto efficaci nel provocare la riduzione dei noduli e alleviare i sintomi a lungo termine. Ad oggi sono state descritte numerose tecniche di termoablazione, tra cui l'ablazione con radiofrequenza (RFA), l'ablazione laser percutanea (PLA), l'ablazione con microonde e, più recentemente, l'ultrasuono focalizzato ad alta intensità (HIFU). HIFU è ora considerata la tecnica meno invasiva in quanto non è necessario inserire l'ago nella lesione target durante il trattamento. Funziona utilizzando l'energia ultrasonica focalizzata per generare calore e indurre l'ablazione termica sotto la pelle e altri strati di tessuto. Studi recenti (inclusi diversi del nostro gruppo) hanno dimostrato che è efficace non solo nell'indurre un significativo restringimento dei noduli, ma anche nell'alleviare i sintomi correlati ai noduli.

Tuttavia, nonostante il suo successo complessivo, circa il 10-15% dei noduli solidi o prevalentemente solidi non si restringe adeguatamente (es. <50% di contrazione rispetto al basale nei primi 6-12 mesi). Sebbene il motivo esatto per cui alcuni noduli non rispondono rimanga poco chiaro, si noti che la maggior parte di questi noduli meno reattivi è di dimensioni/volume maggiori e quindi potrebbe essere necessaria una seconda o riapplicazione dell'ablazione per causare un'ulteriore riduzione e miglioramento dei sintomi [11]. Tuttavia, il ruolo della riapplicazione di HIFU nei noduli con risposta non adeguata (<50% a 6 mesi) rimane indefinito. Di conseguenza, il presente studio mira alla fattibilità e alla sicurezza della riapplicazione di HIFU in noduli con riduzione <50% del volume basale 6 mesi dopo il trattamento HIFU a sessione singola.