Ripristino della risoluzione spettrale con l'amplificazione dell'apparecchio acustico

Gli adulti con perdita dell'udito sono più vulnerabili alle interferenze del rumore di fondo rispetto agli adulti con udito normale. Nonostante il fatto che la capacità di estrarre informazioni vocali incorporate nel rumore di fondo richieda la decodifica delle differenze di livello tra le frequenze (informazioni spettrali), pochi studi hanno affrontato la misura in cui le informazioni spettrali possono essere fornite agli ascoltatori con perdita dell'udito. Questa lacuna fondamentale nella nostra conoscenza impedisce alla società di affrontare efficacemente gli effetti sistemici della perdita dell'udito sulla comunicazione, sul reddito e sulla capacità di socializzare con gli altri. Questo lavoro è una nuova applicazione di metodi consolidati per caratterizzare la risoluzione spettrale a quella del dispositivo più comune per la riabilitazione della perdita dell'udito, l'amplificazione dell'apparecchio acustico. Poiché gli apparecchi acustici non richiedono l'approvazione prima della commercializzazione, la supervisione della FDA non è applicabile a questo studio clinico.

Gli esperimenti esamineranno il grado in cui l'accesso alle informazioni spettrali può essere ripristinato agli adulti con perdita dell'udito e la fattibilità dell'utilizzo di queste informazioni per ridurre l'interferenza del rumore di fondo. L'obiettivo 1 delineerà l'impatto dell'amplificazione dell'apparecchio acustico sulla decodifica spettrale. Verranno esaminate le opzioni tecnologiche che devono essere impostate dal medico o dal produttore dell'apparecchio acustico, tra cui il guadagno specifico della frequenza, la velocità del compressore e il numero di canali di compressione. Gli esperimenti proposti verificheranno l'ipotesi che il ripristino della gamma dinamica perduta dell'udito possa supportare la codifica delle informazioni spettrali. Si ipotizza inoltre che la combinazione di opzioni tecnologiche che ripristinino al meglio l'accesso alle informazioni spettrali differirà da individuo a individuo e che queste differenze tra individui possano essere parzialmente spiegate da una stima della funzione delle cellule ciliate esterne. L'obiettivo 2 determinerà la misura in cui il ripristino dell'accesso alle informazioni spettrali supporta il riconoscimento vocale nel rumore di fondo, sotto l'ipotesi guida che il miglioramento della risoluzione spettrale aumenti la comprensione del parlato. Se si può dimostrare che le misure di risoluzione spettrale con la fornitura di amplificazione sono utili per delineare coloro che possono beneficiare di diverse opzioni tecnologiche, le conoscenze acquisite potrebbero quindi essere applicate alla clinica per consentire ai medici di scegliere con maggior successo tra diverse riabilitazione opzioni.