Salute mentale globale delle madri urbane (MUM)

La gravidanza è un periodo di transizione e di grande cambiamento, che può rendere alcune donne più vulnerabili ai problemi di salute mentale. È noto che i sintomi depressivi durante la gravidanza possono influenzare gli esiti della nascita. I disturbi della salute mentale perinatale possono diventare più diffusi durante un periodo di crisi acuta e si può prevedere che la prevalenza di ansia materna, angoscia e depressione perinatale aumenti a livello globale, a seguito della pandemia di COVID-19. Tuttavia, potrebbero esserci differenze transnazionali nei fattori di rischio e nell'impatto della pandemia sulla prevalenza dei disturbi mentali perinatali.

Alcune donne incinte potrebbero essere predisposte al disturbo da stress post-traumatico (PTSD) durante una situazione di crisi, come la pandemia di COVID-19. Le madri che hanno sviluppato PTSD in risposta agli attacchi terroristici dell'11 settembre avevano livelli di cortisolo salivare mattutini e serali più bassi, rispetto alle madri che non hanno sviluppato PTSD. Oltre agli effetti solo sulla madre, i problemi di salute mentale perinatale possono avere effetti a lungo termine sulla salute mentale e fisica del bambino, così come sul comportamento e sulla cognizione dei partecipanti. L'angoscia nelle donne in gravidanza può influenzare il feto ed è noto per indurre cambiamenti epigenetici nei geni della placenta. Nei bambini esposti a distress prenatale materno si osserva un aumento del rischio di psicopatologia. Il cortisolo materno elevato e la regolazione epigenetica dei geni del percorso glucocorticoide placentare sono potenziali meccanismi per queste osservazioni. Le donne spesso esprimono sentimenti di inadeguatezza nel nuovo ruolo materno, che possono inoltre avere un impatto negativo sulla salute mentale dei partecipanti e sulla relazione con il bambino.

Sono necessari trattamenti efficaci per affrontare gli alti tassi globali di depressione postpartum (PPD) con insorgenza tipicamente entro 4 settimane dopo il parto e depressione materna fino a due anni dopo il parto. I programmi volti a ridurre la PPD potrebbero ottenere i risultati più efficienti in termini di costi concentrando gli sforzi nei periodi di tempo critici intorno al parto. Il supporto psicosociale basato sul web fornito da infermieri di sanità pubblica qualificati è un metodo di trattamento efficace per la PPD. Le limitate risorse della sanità pubblica rappresentano una sfida per l'accessibilità dei servizi di salute mentale, motivo per cui l'uso del supporto psicosociale basato sul web potrebbe essere una buona alternativa. Le donne percepiscono il rischio per se stesse o per i propri figli come superiore alla media durante le crisi globali, il che aumenta i livelli di incertezza. Tuttavia, è probabile che le consultazioni faccia a faccia durante una pandemia aumentino il rischio di trasmissione della malattia. Pertanto, il supporto della sanità elettronica facilmente accessibile potrebbe fornire un'assistenza rapida ed efficiente in termini di risorse durante la pandemia di COVID-19.

Lo studio genererà prove sul fatto che i programmi di intervento precoce basati sul web possano essere efficaci nel migliorare il rischio e la gravità dei disturbi mentali perinatali e informerà la migliore pratica clinica per le donne colpite dalle conseguenze della pandemia di COVID-19.