Thales Thermography Triage (3T) - Progetto pilota

Nei cinquant'anni dall'emergere della tecnologia di imaging termico, Thales a Glasgow ha sviluppato una capacità leader mondiale nella progettazione, produzione e fornitura di termocamere. Oltre alle telecamere, Thales a Glasgow ha una particolare esperienza nello sviluppo di algoritmi di elaborazione delle immagini (convenzionali e basati sull'intelligenza artificiale) per consentire alle telecamere di eseguire attività utente critiche oltre la semplice acquisizione di immagini.

COVID-19 [SARS-COV-2] ha posto una sfida enorme al mondo. In risposta alla crisi, Thales è impegnata in una serie di iniziative, tra cui una volta alla possibile applicazione di termocamere per rilevare le persone con febbre e quindi coloro che potrebbero essere affetti da COVID-19. La febbre è un sintomo chiave di COVID-19. Uno dei maggiori limiti dei sistemi esistenti è l'accuratezza termografica. La maggior parte degli attuali sistemi di telecamere termografiche offre una precisione di ± 0,5°C. Questo può essere ridotto a ±0,3°C con l'inclusione di una sorgente di calibrazione "Black Body", sebbene ciò limiti la portabilità del sistema. Utilizzando la loro conoscenza e competenza uniche nell'imaging termico ad alta risoluzione e precisione e nell'elaborazione di immagini termiche, Thales mira a sviluppare un sistema di screening della febbre con una precisione di ± 0,1°C per consentire un'identificazione e un triage più efficaci delle persone con febbre.

Ciò che manca a Thales sono le immagini termiche del mondo reale di pazienti che soffrono di febbre e l'accesso a medici che possono consigliare sugli aspetti medici del lavoro. Questa ricerca colmerebbe questi due vuoti.

In uno studio pilota condotto presso il Dipartimento di Emergenza, Queen Elizabeth University Hospital (20/NS/0064), il sistema Thales High Temperature Detection (HTD) è risultato essere più accurato di un termometro timpanico che cattura la radiazione infrarossa emessa dalla membrana timpanica nel termometro auricolare o frontale. Le misurazioni della temperatura timpanica sono tipicamente utilizzate in ambito ospedaliero in Scozia, mentre la misurazione IR sulla fronte è comune nei trasporti e nei luoghi di lavoro.

L'HTD è stato riprogettato in risposta a tre risultati chiave dello studio pilota:

• La temperatura relativa di alcune caratteristiche facciali correlava più fortemente con la temperatura timpanica rispetto ad altre.
• Avere sempre una sorgente di calibrazione Black Body (BB) esterna nella scena era poco pratico in un ambiente clinico
• I sistemi di telecamere devono essere compatti e portatili per essere utili al personale clinico.

Di conseguenza, le dimensioni dell'HTD sono ora notevolmente ridotte, compresi i dispositivi periferici. È stata progettata (e brevettata) una nuova soluzione di calibrazione che non solo elimina la necessità della sorgente del corpo nero, ma consente una valutazione della temperatura più accurata. Inoltre, il rilevamento delle caratteristiche facciali è stato integrato nel software per consentirgli di localizzare automaticamente la testa del paziente e, in un prossimo futuro, determinare automaticamente le temperature delle singole caratteristiche facciali. Questo sviluppo catturerà il rilevamento delle caratteristiche facciali, non il riconoscimento facciale.