Valutazione dei bambini in base al discorso ABR

La perdita dell'udito nei bambini può provocare deficit cognitivi nelle aree centrali dipendenti dall'udito, responsabili quindi di ritardo nello sviluppo del linguaggio, scarse capacità linguistiche e disturbi del comportamento psicologico e mentale. Ciò causerà anche una diminuzione delle capacità intellettuali e della posizione socioeconomica del bambino.

Nei bambini di età pari o superiore a 3,5 anni, viene eseguita l'audiometria tonale pura per determinare l'esatta soglia uditiva specifica per la frequenza.

Per ottenere la soglia uditiva nei bambini più piccoli, Skoe e Kraus hanno riferito che la risposta uditiva del tronco cerebrale si è rivelata uno strumento clinicamente utile per valutare la funzione neurale a livello del tronco cerebrale ed è più comunemente suscitata da clic o esplosioni di toni.

Tuttavia, ricerche recenti hanno stabilito che anche stimoli complessi possono suscitare la risposta come musica, toni complessi e stimoli vocali. Uno stimolo vocale è particolarmente utile, poiché può fornire indizi su come le caratteristiche temporali e spettrali vengono preservate nel tronco encefalico.

Il paesaggio sonoro umano è caratterizzato da suoni complessi con una ricca struttura armonica, modulazioni di ampiezza dinamiche e rapide fluttuazioni spettro-temporali. Questa complessità è rappresentata dal codice neurale temporale e spettrale all'interno del tronco encefalico uditivo, si possono definire due ampie classi di risposte bloccate nel tempo, vale a dire risposte transitorie e sostenute.

Sebbene i suoni complessi siano costituiti da caratteristiche sia sostenute che transitorie, la risposta a un suono complesso non è necessariamente prevedibile dalla risposta al clic del tronco encefalico uditivo. Per questo motivo gli studi successivi sono passati gradualmente all’utilizzo dei suoni come stimoli in quanto più complessi.

La risposta uditiva del tronco encefalico al clic è uno strumento clinico per valutare la funzionalità neurale del tronco encefalico uditivo. L'uso di stimoli verbali nei protocolli di risposta uditiva del tronco encefalico ha fornito importanti informazioni su come gli stimoli linguistici vengono elaborati dalla struttura del tronco encefalico.

La percezione dei suoni del parlato sembra iniziare nel tronco cerebrale, che ha un ruolo importante nel processo di lettura e nell'acquisizione fonologica. La valutazione della risposta uditiva del tronco cerebrale consente l'identificazione di deficit di elaborazione uditiva a grana fine associati alla comunicazione del mondo reale che non compaiono nella risposta uditiva del tronco cerebrale evocata dal clic.

Lo stimolo verbale più utilizzato nella risposta uditiva del tronco cerebrale è una sillaba composta da una consonante e una vocale, solitamente le sillabe da. La valutazione verbale fornisce informazioni su come la sillaba del discorso è codificata dal sistema uditivo. Il tracciato della risposta uditiva del tronco cerebrale può essere identificato in due parti:

L'inizio e la frequenza successiva alla risposta. La prima parte rappresenta la consonante e la seconda parte rappresenta la vocale.

Quindi la risposta uditiva del tronco encefalico può essere utilizzata come misura oggettiva della funzione uditiva. Uno dei grandi vantaggi di questo metodo è che non è influenzato da problemi ambientali, che possono disturbare le valutazioni comportamentali. Anche i migliori test comportamentali possono essere influenzati da molteplici fattori come attenzione, motivazione, prontezza o stanchezza.

Inoltre, le risposte alterate della risposta uditiva del tronco encefalico possono essere associate a una percezione alterata del parlato, specialmente nel rumore. Questi cambiamenti possono causare un impatto negativo sulla comunicazione e gravi conseguenze sul successo accademico dei bambini. La risposta uditiva complessa del tronco cerebrale può anche aiutare a identificare gli individui che hanno maggiori probabilità di trarre beneficio dall'allenamento uditivo.