Screening per identificare i genitori che necessitano di supporto per la salute mentale: uno studio di fattibilità nei servizi di assistenza all'infanzia

SFONDO:

La malattia mentale dei genitori è prevalente e associata a numerosi rischi legati alla famiglia. La malattia mentale dei genitori è più comune in circostanze caratterizzate da fattori di rischio legati alla famiglia e per i genitori in contatto con il sistema di welfare infantile. Inoltre, i figli di genitori con problemi di salute mentale corrono un rischio maggiore di sviluppare problemi psichiatrici durante l’infanzia e nella successiva età adulta. Inoltre, la malattia mentale dei genitori influenza la capacità genitoriale ed è un forte fattore di rischio per il maltrattamento sui minori (CM). La CM aumenta fortemente il rischio che i bambini sviluppino una serie di problemi psichiatrici.

Identificare le malattie mentali tra i genitori all’interno dei servizi di assistenza all’infanzia (CWS) e indirizzarli a trattamenti sanitari basati sull’evidenza potrebbe essere essenziale per migliorare il benessere dei bambini e ridurre il rischio di CM. Per questo, la collaborazione intra-agenzia è considerata cruciale. La collaborazione tra il CWS e l’assistenza sanitaria è tuttavia un problema noto.

Un modo per affrontare la mancanza di conoscenze nella valutazione della malattia mentale e supportare la collaborazione all’interno dell’agenzia può essere rappresentato dalle routine di screening e rinvio. Lo screening di tutti in un contesto può essere un approccio non stigmatizzante per valutare sintomi e comportamenti a rischio. Lo screening dei genitori per i sintomi di salute mentale è ampiamente implementato nell’assistenza sanitaria pediatrica, ad esempio lo screening per la depressione postnatale, ma, a nostra conoscenza, non è un approccio comune all’interno del CWS. Inoltre, la mancanza di metodi basati sull’evidenza è stata spesso citata come una carenza all’interno del CWS. Inoltre, gli assistenti sociali potrebbero non avere la competenza per identificare la malattia mentale, poiché questa non è inclusa nella loro istruzione di base. Si presuppone quindi che gli assistenti sociali non sempre valutino la salute mentale dei genitori con procedure validate e non sempre indirizzino i genitori bisognosi.

SCOPO E DOMANDE DI RICERCA:

Lo scopo principale di questo progetto è migliorare l’identificazione precoce della malattia mentale nei genitori segnalati per CM e rendere il trattamento accessibile alle famiglie con bisogni aggiuntivi. Verrà valutata la fattibilità del modello Collaboration-Screening-Referral (in svedese: Samverkan-Screening-Hänvisning - SSH), un approccio per lo screening dei genitori per i sintomi della malattia mentale e il riferimento al supporto. Le domande di ricerca sono:

1. I genitori impegnati nella CWS sono disposti a sottoporsi allo screening per i sintomi di depressione e ansia?
2. Quali sono stati gli ostacoli e i facilitatori all’implementazione dell’SSH?
3. In che modo i genitori e gli assistenti sociali sperimentano che i bambini sono influenzati dall’SSH e di quale sostegno potrebbero aver bisogno i bambini di queste famiglie?
4. I comportamenti degli assistenti sociali relativi alla valutazione e alla gestione delle malattie mentali e delle procedure di collaborazione intra-agenzia aumentano quando si implementa l'SSH?
5. La conoscenza e la competenza percepita degli assistenti sociali nella valutazione e nella gestione della malattia mentale aumentano dopo l'utilizzo del SSH?
6. Quali strategie sono state impiegate dalle agenzie CWS nell’implementazione dell’SSH?
7. In che misura l'utilizzo dell'SSH è sostenuto 12 mesi dopo l'avvio?

METODI:

SSH è un approccio strutturato per lo screening e l'invio di genitori che necessitano di supporto per la salute mentale, progettato per essere utilizzato dagli assistenti sociali all'interno del CWS. I comuni saranno reclutati per prendere parte al progetto di ricerca e implementare l'SSH. Innanzitutto, il personale verrà formato sullo screening della salute mentale e verrà stabilita una routine di riferimento. Le unità saranno inoltre incoraggiate a organizzare incontri con le cliniche locali di salute mentale. Gli assistenti sociali poi somministreranno lo screening ai genitori. I questionari sono seguiti da una discussione sul benessere e sui bisogni di supporto. L'assistente sociale può fornire informazioni sulle risorse disponibili per la salute mentale e offrire supporto per stabilire un contatto.

La raccolta dei dati includerà sondaggi e interviste/focus group. In connessione con la formazione, il personale risponderà a un sondaggio (misurazione di base) riguardante i propri metodi di lavoro e la competenza percepita nell'affrontare problemi di salute mentale. Prima della partecipazione, al personale verranno fornite informazioni sullo studio e verrà fornito il consenso informato tramite una piattaforma online prima di accedere al sondaggio. La raccolta dei dati sarà poi divisa in due fasi.

Fase 1. Dopo che i primi comuni avranno utilizzato la SSH per circa 3 mesi, gli assistenti sociali parteciperanno alle interviste o ai focus group. Se necessario, l'SSH verrà modificato prima di un'ulteriore valutazione.

Fase 2. Nella fase successiva questi e altri Comuni continueranno a utilizzare l'SSH nell'ambito delle attività di routine. A circa 6 mesi dal riferimento, il personale risponderà a un sondaggio di follow-up e verranno condotte interviste e/o focus group. Inoltre, agli assistenti sociali verrà chiesto di reclutare i genitori che hanno completato lo screening per le interviste. Forniranno informazioni orali e forniranno un collegamento dove i genitori potranno leggere informazioni scritte e dare il consenso informato. Per i genitori che acconsentono a partecipare, una persona del gruppo di ricerca chiamerà e informerà il genitore dello studio, darà la possibilità di porre domande e fisserà un momento per il colloquio. Le interviste/focus group saranno condotte tramite telefonate o videoconferenze.

CALCOLO E ANALISI DELLA DIMENSIONE DEL CAMPIONE:

I dati quantitativi nelle indagini rivolte al personale saranno presentati in modo descrittivo e analizzati statisticamente (ad esempio, t-test/alternativa non parametrica). Verranno calcolate le statistiche psicometriche. Affinché una potenza dell'80% rilevi un effetto di media dimensione (d = 0,50), la dimensione totale del campione del personale partecipante deve essere N = 34 (alfa = 0,05). Per tenere conto di un tasso di abbandono di circa il 10%, l'obiettivo è reclutare 40 partecipanti. I dati qualitativi saranno analizzati utilizzando metodi qualitativi, ad esempio l'analisi tematica. Per le interviste verranno reclutati 20-40 assistenti sociali e 10-25 genitori. Il numero specifico dipenderà dal raggiungimento di un set di dati sufficientemente ricco secondo standard metodologici qualitativi, ad esempio la saturazione dei dati o il potere dell'informazione.

I dati del questionario somministrato ai genitori per valutare i sintomi di depressione e ansia sono presentati in uno studio separato: "Identificazione dei genitori nei servizi di assistenza all'infanzia che necessitano di supporto per la salute mentale: sintomi di depressione e ansia". Sulla base del calcolo della potenza di tale studio, l'obiettivo è che 290 genitori rispondano al questionario. In questo studio sono incluse solo le domande del questionario rivolto ai genitori che valuta l'accettabilità del processo di screening.