Anticipazione degli Episodi Depressivi e Maniacali nei Disturbi Bipolari Utilizzando Biomarcatori Vocali (SPEECHBIPO)

Il disturbo bipolare (BD) è una malattia cronica e ciclica che colpisce una parte significativa della popolazione, rappresentando più dell'1% a livello mondiale. È caratterizzato da episodi alternati di umore ed energia elevati (mania o ipomania) ed episodi di umore ed energia ridotti (depressione). Questi episodi dell'umore si manifestano come variazioni sostanziali nei livelli di energia e nel comportamento, che si ripetono nel tempo e hanno un impatto sociale e professionale significativo. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, il BD si classifica come la quarta causa principale di morbilità e mortalità.

Gli episodi maniacali sono caratterizzati da iperattività, umore esaltato, insonnia, autostima gonfiata, discorso e comportamento espansivi e talvolta sintomi psicotici (come deliri di persecuzione o allucinazioni). Al contrario, gli episodi depressivi sono caratterizzati da bassa energia, tristezza, ritiro sociale, ipersonnia o insonnia e bassa autostima, spesso accompagnati da perdita o aumento di peso e appetito diminuito o aumentato. I rischi associati agli episodi maniacali, depressivi o misti sono numerosi; in particolare, gli individui con BD hanno un tasso di suicidio fino a 20 volte superiore rispetto alla popolazione generale. Quasi la metà dei pazienti con BD tenterà il suicidio almeno una volta nella vita, e il 15-20% di questi tentativi è fatale.

Il BD è associato a una marcata riduzione della qualità della vita, spesso maggiore rispetto a quella osservata in altri disturbi dell'umore o d'ansia. Questa diminuzione della qualità della vita è più fortemente correlata ai sintomi depressivi che a quelli maniacali o ipomaniacali. Inoltre, la scarsa qualità della vita è legata ai sintomi depressivi residui che possono persistere durante i periodi di remissione, nonché all'alta comorbidità del disturbo bipolare con i disturbi d'ansia.

Il tasso annuale di recidiva varia tra il 40% e il 61% durante i primi due anni successivi all'inizio del trattamento. Questa elevata incidenza di recidiva rende particolarmente difficile la stabilizzazione per i pazienti con BD, con un periodo di significativa vulnerabilità dopo ogni episodio. La durata media del ricovero è di 58 giorni, a un costo approssimativo di €850 al giorno, risultando in costi diretti di ospedalizzazione legati alle recidive del disturbo dell'umore di circa €3 miliardi all'anno. Secondo la Corte dei Conti francese, per ogni euro di costo diretto, ci sono due euro di costi indiretti legati ai benefici sociali e all'impatto negativo sull'occupazione. Estrapolando queste cifre, il costo dei ricoveri dovuti alle recidive nel BD è stimato in €45 miliardi in tutta Europa.

Inoltre, ogni recidiva o re-ospedalizzazione influisce irreversibilmente sul funzionamento cognitivo dell'individuo e contribuisce alla disintegrazione sociale e professionale. Sono stati sviluppati modelli di stadiazione della malattia basati sulla neuroprogressione, tenendo conto del numero di recidive e del grado di compromissione funzionale. Tuttavia, questi modelli non sono ancora implementati nella pratica clinica.

Prevenire gli episodi (ipo)maniacali e depressivi attraverso l'intervento precoce è quindi una priorità chiave sia a livello individuale che come importante problema di salute pubblica.

Una nuova linea di ricerca è emersa nei disturbi dell'umore, concentrandosi sul fenotipo digitale. Tra i nuovi biomarcatori digitali di recidiva, la voce appare come un parametro promettente. Diversi studi hanno dimostrato l'efficacia dell'analisi automatizzata del linguaggio, utilizzando modelli di apprendimento automatico, per aiutare nella diagnosi dei disturbi psichiatrici. Nel disturbo bipolare, è stato dimostrato che la malattia influenza le caratteristiche vocali e linguistiche dei pazienti.

Pertanto, l'ipotesi principale dello studio è che l'analisi automatizzata del linguaggio e i dati sullo stile di vita possano essere utilizzati per sviluppare un modello in grado di prevedere la recidiva (episodio maniacale, depressivo o misto) o la transizione a uno stato ad alto rischio nei pazienti con disturbo bipolare.