弱視患者における視覚野刺激

背景: 弱視は、眼疾患を伴わない眼の視覚機能低下の障害であり、幼少期の異常な視覚体験の結果として発生します。 これは、ぼやけまたは複視によって引き起こされる弱視眼からの画像の皮質抑制に起因します。 弱視は、人口の 2% から 5% に影響を与える、米国における予防可能な単眼視力喪失の主な原因です。 重大な視力障害に加えて、弱視は、事故や眼疾患の結果として、もう一方の健康な目を失う可能性が高くなります。 仲間の眼のパッチ適用または薬理学的または光学的罰則を含む、受け入れられている弱視の治療は、幼い子供に限定されています。 この治療は 8 歳を超えると効果がないと見なされ、弱視の人口の 72% を占める高齢者には治療が提供されません。

最近の証拠は、弱視治療の許容年齢制限を超えた高齢者に皮質可塑性が存在する可能性があることを示唆しています。 弱視眼の視力の自然な改善が、外傷または病気の後に正常な眼で視力を失った一部の成人で報告されました。 しかし、使用可能なレベルまで視力が自然に改善される可能性は比較的低いです。 したがって、弱視者の視力を改善するモダリティを探して、健全な眼の失明に続く無力な機能喪失を防ぐことが重要です。

弱い直流 (DC) 刺激は、皮質の興奮性の変化を誘発できる非侵襲的な方法です。 それは以前に多くの動物およびいくつかの人間の研究で安全に適用されており、一次運動および前頭前皮質の活動を調節することができました. これらの研究は、陰極刺激が皮質ニューロンの過分極により、皮質細胞の自発発火率を低下させるのに対し、陽極刺激は逆効果をもたらすことを明らかにした。 人間の視覚野に DC 刺激を適用する研究の数はまだ限られていますが、DC 刺激が視覚野の興奮性の変調を誘発できることが示されています。 この変調は、正常なボランティアの精神物理学的パラメーターと電気生理学的パラメーターの両方の変化に反映されます。 DC 刺激は皮質の興奮性と活動の急性および長期の変調を誘発する可能性があるため、神経可塑性を研究するためのツールとして使用でき、弱視などの皮質興奮性の病理学的変化を伴う条件で有益である可能性があります。

提案された研究では、弱視の成人 10 人の視覚機能に対する後頭皮質の DC 刺激の短期的な効果を評価します。 研究が好ましい効果を実証する場合、後効果の持続時間は刺激の持続時間、強度、および極性に依存するため、弱視に永続的な利益を誘発するためにDC刺激が将来使用される可能性があります.

目的: 後頭葉皮質の DC 刺激が成人の弱視者の視覚機能を調節できるかどうかに関する予備データを収集すること。 視覚野の可塑性に対するDC刺激の短期的な影響と、弱視の障害のある視覚機能を一時的に変更する能力を確認します。

弱視の成人で、視覚野の DC 刺激が安全であり、正常なボランティアで以前に確立されたものと同様に十分に許容されることを確認します。

方法: 現在の研究では、18 歳以上の 10 人の弱視被験者を登録する予定です。 以前のレポートに基づいて、陽極刺激には興奮効果があり、陰極刺激には皮質に対する抑制効果があります。 したがって、視覚野の陽極刺激のみが弱視の被験者に対して実行されます。 刺激は、2mA で 20 分間、後頭皮質に適用されます。 プラセボとして、無作為の順序で、陽極刺激の少なくとも24時間前または後に、すべての被験者の頭皮の同じ領域に同じ期間の偽の刺激が適用されます。 刺激はマスクされた方法で行われるため、被験者も視覚機能を評価する研究者も刺激の種類を認識できません。

視覚機能の評価は、DC刺激の前、直後、およびDC刺激の20分後に行われ、視力、コントラスト感度、読書速度、読書視力の測定が含まれます。 各セッションでは、弱視眼から始めて、弱視眼と仲間の眼の両方が評価されます。 刺激前の視覚機能との違いが刺激の 20 分後に検出される場合、患者は刺激の 1 時間後にも検査され、効果が持続する場合はその 1 週間後に検査されます。