持続的気道陽圧が末梢酸素飽和度、呼吸仕事量、および高地での運動耐性に及ぼす影響

呼吸困難と運動不耐症は、標高 2,500 メートル (8,200 フィート) を超える高地での滞在を経験した旅行者にはよく知られています。 人がより高い標高に上昇すると、酸素分圧が低下するため、酸素飽和度は大幅に低下します。 さらに、多くの人が無症状の高地肺水腫（HAPE）を発症し、低酸素血症が悪化して運動能力が低下する可能性があります。 呼吸困難や運動不耐症は通常自然に治まり、休息によって改善しますが、人によっては低地への安全な避難を妨げる重度の症状を経験する人もいます。

高地呼吸困難、潜在性 HAPE、または臨床的 HAPE を経験している人は、酸素補給を受けると症状と SpO2 の改善が見られますが、これには重くて扱いにくいタンクが必要で、不規則な地形を運ぶのが困難です。 さらに、酸素の補給が必要な遠隔地が多い状況を考えると、供給を補充することが困難なことがよくあります。 ポータブル高圧チャンバー (ガモフ バッグと呼ばれることが多い) などの他のデバイスは、酸素タンクを使用せずに、高高度や極度の高度での呼吸困難と酸素飽和度を一時的に改善できます。 この装置にも酸素補給と同様の欠点がいくつかありますが、バッグも重いため、装置の使用中は患者は歩行できません。

酸素補給やポータブル高圧室と同様に、CPAP が高地や極地での SpO2 と呼吸困難を改善する可能性があるという証拠がいくつかあります。 CPAP は、現場で使用した場合、急性高山病 (AMS) の症状を軽減する上で顕著な効果があることがすでに実証されています。 これらの小規模な研究が実施された時点では、CPAP 療法には重量と携帯性の点で同様の欠点がありました。 しかし、近年、CPAP 装置はますます軽量化され、持ち運びが容易になり、最近のモデルの重さは 1 キログラム (2.2 ポンド) 未満になりました。 これらのデバイスは多くの場合、バッテリーによって駆動されます。バッテリー自体は軽くて持ち運びが簡単で、発電機または折りたたみ可能なソーラーパネルを使用して現場で充電できます。 CPAP デバイスのこれらの新しい機能は、潜在的な用途を制限していた以前の欠点の一部を克服します。 CPAP 装置は、困難な地形を越えて高地関連の症状に苦しむ人のところへ直接簡単に持ち運ぶことができ、最終的な治療が受けられるまで救助装置として使用できます。 その可搬性により、患者への搬送が容易になるだけでなく、患者が自分で歩いて標高の低いところまで降りられるほど症状が軽減されることも可能になり、高所救助に関わる速度とリソースの利用率が大幅に向上します。

これまでの研究では、CPAP 装置は高地や極端な高度の場所で使用しても効果的かつ安全であることがわかっています。 いくつかのパイロット研究では、高地での呼吸困難と SpO2 の治療における CPAP の有用性を評価していますが、これらの研究は安静時に行われました。 ある研究では、常圧および低気圧の低酸素症における症状とSpO2の改善が示されましたが、この研究は現実世界の状況が欠如しているため限界があり、著者らは現場および極端な環境条件でのさらなる研究を提案しました。 CPAP が高地を旅行する人の SpO2、呼吸困難、運動耐性を改善するための現場で効果的なツールであるかどうかを判断するには、追加の調査が必要です。