一般リウマチクリニックにおける SSc の早期診断 - パイロット

全身性硬化症 (SSc) は、英国で約 20,000 人が罹患している、痛みを伴い生活に支障をきたす病気です。 症状には、手足の指に痛みを伴う潰瘍が生じ、場合によっては切断が必要になったり、生命を脅かす内臓の損傷が含まれます。 SSc の最初の症状は通常、寒さで指が白く痛むレイノー現象です。ただし、健康な人の約 5% もレイノー症状を経験します。 National Institute for Health and Care Excellence (NICE) は、一般開業医がレイノー病患者を評価のために一般リウマチクリニックに紹介することを推奨しています。 患者が評価のために紹介された場合、爪折り毛細管鏡検査を使用して SSc によって引き起こされる血管異常を見つけることは、早期診断の鍵であると国際的に認められています。 それにもかかわらず、高価な機器と専門的な技術が必要なため、ほとんどのリウマチクリニックでは使用されていません。 毛細管鏡検査が利用できない場合、診断が遅れることが多く、患者に重大な結果をもたらす可能性があります。

私たちは、リウマチクリニックでのSScの早期診断を支援する人工知能（AI）システムを開発します。 このシステムは、爪の根元にある小さな血管の爪折毛細管鏡検査画像とデジタル技術を使用して、病気による変化を検出します。 以前の研究で、我々は、専門家の手によって、市販の手持ち式顕微鏡を使用してSScを診断するのに十分な毛細管鏡検査画像を取得できることを示しました。 また、毛細血管の異常を確実に発見するAI画像解析ソフトも開発しました。

この研究では、対象ユーザーが臨床で診断品質の画像を取得し、技術の改良に情報を提供するためのフィードバックを提供できるかどうかを確立します。 画像は、当社のソフトウェアのバージョン 1 を使用して、英国の 7 つのセンターの 105 人の患者から取得されます。 また、システムの使いやすさを評価するために、ユーザーと患者から定性的な意見を得るためにフォーカス グループとインタビューを実施します。 この研究の結果は、非専門家による使用に適した完全なシステムの開発に貢献します。