일반 류마티스 클리닉의 SSc 조기 진단 - 파일럿

전신 경화증(SSc)은 영국에서 약 20,000명의 사람들에게 영향을 미치는 고통스럽고 장애를 일으키는 질병입니다. 증상으로는 손가락과 발가락의 통증성 궤양(때로는 절단이 필요함), 생명을 위협하는 내부 장기 손상 등이 있습니다. SSc의 첫 번째 증상은 일반적으로 레이노 현상(추위에 손가락이 하얗고 통증이 있음)이지만 건강한 개인의 약 5%도 레이노 현상을 경험합니다. 국립 보건 의료 우수 연구소(NICE)는 일반의가 레이노병 환자를 평가를 위해 일반 류마티스 클리닉에 의뢰할 것을 권장합니다. 환자가 평가를 위해 의뢰될 때 손톱주름 모세혈관경을 사용하여 SSc로 인한 혈관 이상을 찾는 것이 국제적으로 조기 진단의 핵심으로 인식됩니다. 그럼에도 불구하고 고가의 장비와 전문적인 기술이 필요하기 때문에 대부분의 류마티스 진료소에서는 사용되지 않습니다. 모세혈관경 검사를 이용할 수 없는 경우 진단이 지연되는 경우가 많아 환자에게 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.

류마티스 클리닉이 SSc를 조기에 진단할 수 있도록 돕는 인공지능(AI) 시스템을 개발하겠습니다. 이 시스템은 손톱 밑 부분의 작은 혈관에 대한 손톱주름 모세혈관 내시경 영상과 디지털 기술을 활용해 질병으로 인한 변화를 찾아낸다. 이전 연구에서 우리는 전문가의 손에서 SSc를 진단하기에 충분히 좋은 모세혈관경 이미지를 시중에서 판매하는 휴대용 현미경을 사용하여 얻을 수 있음을 보여주었습니다. 모세혈관 이상을 매우 확실하게 찾아내는 AI 영상 분석 소프트웨어도 개발했습니다.

본 연구는 대상 사용자가 진료소에서 진단 품질의 영상을 획득할 수 있는지 확인하고 기술 개선을 알리기 위한 피드백을 제공할 것입니다. 이미지는 영국 내 7개 센터에 걸쳐 105명의 환자로부터 얻은 소프트웨어 버전 1을 사용하여 획득됩니다. 또한 시스템의 유용성을 평가하기 위해 사용자와 환자로부터 정성적인 의견을 얻기 위해 포커스 그룹과 인터뷰를 실시할 것입니다. 본 연구의 결과는 비전문가가 사용하기에 적합한 완전한 시스템을 개발하는 데 기여할 것입니다.