広場恐怖症における生体内および仮想曝露療法の異なる効果 (VRExpo)

不安障害は、ドイツ人に最も多い精神疾患の 1 つです (Wittchen et al., 2011)。 広場恐怖症は、特定の場所を避けることを特徴とする不安障害です。 例えば、広場恐怖症に罹患している人は、人混み、公共交通機関、または家から遠く離れた旅行を避けるため、日常生活に大きな影響を及ぼします(Wittchen et al., 2011)。 影響を受けた人は強い心理的苦痛を経験しているため、治療を求めることが多く、広場恐怖症は外来精神療法で最も一般的な診断の 1 つとなっています。 インビボでの曝露による認知行動療法（Lang et al., 2009）は、一貫して高い治療効果を示すため、広場恐怖症の精神療法の「ゴールドスタンダード」と考えられています（Deacon & Abramowitz, 2004; Ost et al., 2004）。 。 しかし、研究によると、広場恐怖症患者の 90% が向精神薬を服用しており、精神療法を受けているのは 17% のみであることが示されています (Margraf & Poldrack, 2000)。 曝露療法は有効であるにもかかわらず、外来診療ではほとんど使用されていません（Pittig & Hoyer、2017）。 調査によると、暴露療法を実施している心理療法士はわずか 13 ～ 17% です (Pittig & Hoyer、2017)。 他の研究では、広場恐怖症患者のうち曝露療法を受けているのはわずか8％であることが示されています（Becker et al., 2018; Goodwin et al., 2005）。 持続的な回避行動と効果的な曝露療法の利用可能性が限られているため、症状の苦痛と慢性化の可能性が増加します(Colman et al., 2007)。

仮想現実 (VR) での曝露療法は、生体内曝露と比較して実装が容易であるため、この問題に対して有望な解決策を提供すると思われます。 広場恐怖症の患者向けに不安を引き起こすシナリオを VR でプログラムすることで、より少ない時間とコストで曝露を行うことができます。 さらに、不安を引き起こすシナリオを個別にカスタマイズできるなど、他の利点も提供します。 さまざまな研究で、さまざまな不安障害の治療における仮想現実接触療法 (VRET) の有効性がすでに実証されています (例、Eichenberg & Wolters、2012)。 広場恐怖症の患者では、主観的に報告された症状の大幅な軽減（Wechsler et al., 2019）が観察されており、また、曝露中の生理学的覚醒を示す精神生理学的測定（皮膚電気活動など）に対する VRET の影響も観察されています（Diemer et al., 2023）。 ）。 in vivo 曝露と VR 曝露の両方が広場恐怖症患者の自覚症状の軽減につながり、精神生理学的パラメーター (心拍数変動など) に対する初期効果が実証されています。

in vivo 曝露療法と VRET のプラスの効果にも関わらず、広場恐怖症の症状は精神療法後に持続することが多く、または最初の改善後に症状が再発することがよくあります (Fava et al., 2001)。 これまでの研究では、症状の維持に寄与する可能性のあるさまざまな要因が特定されています。 計画された研究では、広場恐怖症の維持要因として、内受容とさまざまな身体システムの機能に焦点が当てられています。 これらの要因が治療結果にどのように影響するか、また曝露療法（in vivo vs. VR）による影響が調査される予定です。

広場恐怖症の維持因子としての傍受 身体症状の知覚である内受容（Khalsa et al., 2018）は、精神障害の認知行動モデルにおいて重要な役割を果たしています。 パニック障害 (PD) 患者では、健康な対照者よりも正確な心臓内受容率を持つことがわかっています。 具体的には、良好な心拍知覚は高い再発率と関連していることが示されています。 パニック発作の状況では、速い心拍をより正確に認識することが不安の維持に寄与する可能性があります。 ただし、この認識は（部分的に）幻想であり、実際の生理学から切り離されている可能性もあります。 この解離は、応答バイアス指数を使用して信号検出タスクで評価できます。 内受容感度と反応バイアスを分離するために、Pohl et al. によって開発された新しいパラダイムが使用されています。 (2021) は信号検出理論を適用し、患者が心臓イベントをどの程度正確に認識しているかを明確に判断できるようにしています。 心拍数変動 (HRV) は、心臓イベントのマーカーとして検査されます。

以前の研究では、曝露療法は両方のグループの心拍知覚の感度に影響を与えませんでした。 ただし、観察されたヌル効果は、内受容感度と応答バイアスの区別を無視したことによって引き起こされた可能性があります。 これに関連して、リベラルな対応戦略が、さまざまな精神病理学に関連する可能性がある「残念より安全な」戦略として提案されています。 曝露療法は、心拍の知覚における生理機能の断絶を軽減するのに貢献する可能性があり、その結果、身体感覚の評価を変えることによって自由反応バイアスを減少させることができます。 この研究では、パニック障害のある広場恐怖症の患者と社会不安障害のある対照患者が、Pohlらによる心拍知覚課題を受けます。 (2021) および Schandry (1981) では、標準化された認知行動療法の前後の心拍知覚の感度が検査されています。 さらに、健康な対照群を、前述のパラメーターに関してこれら 2 つのグループと比較します。

広場恐怖症の維持因子としてのさまざまな身体システムの機能 エンドカンナビノイド システムは、さまざまな生理学的、感覚、運動、感情、行動、認知機能の調節に影響を与えます。 パニック障害患者は、健康な人に比べて血中の内因​​性カンナビノイド濃度が増加しています。 エンドカンナビノイドシステムが心理療法の結果にどのような影響を与えるか、あるいは心理療法の影響を受けるかは依然として不明であり、計画された研究で調査される予定です。

エンドカンナビノイド システムは、視床下部-下垂体-副腎 (HPA) 軸の調節を調節します。 エンドカンナビノイド放出は HPA 軸の活性を阻害するように作用し、急性ストレス下でのコルチゾール放出を減少させます。 急性ストレス下でのコルチゾール放出の減少がPD患者で観察されており、このコルチゾール放出は治療結果と関連している。 HPA 軸は免疫系とサイトカイン放出にも影響を与えます。 研究では、治療後のパニック患者の回避行動に対する抗炎症性サイトカイン (IL-10) の影響が示されています。 したがって、HPA 軸と免疫系の反応性は治療結果に影響を与え、治療の成功を予測します。 治療がこれらの身体システムに影響を与え、これらのシステムの正常化に潜在的に寄与するかどうかは現時点では不明であり、この研究で検討される予定です。 HPA 軸、免疫系およびエンドカンナビノイド系の研究を通じて、パニック患者におけるこれらの身体システムの相互作用についての洞察が得られます。