介助犬と軍関連の PTSD に対する長期曝露療法 (SERVES+)

心的外傷後ストレス障害（PTSD）は、軍人および退役軍人（以下「退役軍人」）によく見られます。 フラッシュバック、悪夢、パニック発作の症状は、退役軍人とその家族に壊滅的な影響を与える可能性があります。 自殺や自殺傾向も PTSD と密接に関連しており、退役軍人の自殺死亡率は一般人の 2 倍近くとなっています。 PTSDも治療が困難です。 多くの退役軍人は治療を全く求めないか、治療を始めても終了しないかのどちらかです。 たとえ治療が完了したとしても、多くの退役軍人は依然として症状に苦しみ、PTSDの診断を受け続けていることさえあります。 中退率を減らし、既存のゴールドスタンダード治療の有効性を改善し、退役軍人とその家族にとって前向きな結果を促進する方法を見つけることが極めて重要です。

効果的な治療法を模索する中で、一部の退役軍人は介助犬とのパートナーシップなど、PTSDに対する追加介入に目を向けています。 アメリカ障害者法 (ADA) では、介助犬は障害を軽減するために特定の作業を行うように訓練された犬と定義されています。 PTSDの介助犬は、苦痛の兆候を検出して警告し、不安やパニック発作を中断したり、薬を回収したりするなどの訓練を受けています。 訓練された任務に加えて、介助犬は退役軍人とともに生活し、快適さと仲間の源として感情的な価値を提供します。 ADA の指導の下、PTSD を患う退役軍人には、食料品店、職場、学校などの公共の場所で介助犬を同伴する法的権利があります。 提案された研究では、介助犬はインターナショナル・アシスタンス・ドッグ・インターナショナル（ADI）認定の提供者から調達されることになる。

退役軍人のための介助犬の需要が高まっているだけでなく、介助犬が PTSD を抱える退役軍人の生活を大幅に改善できることを示す証拠が増えています。 残念ながら、現在、介助犬の追加が長期曝露療法（PE）などの証拠に基づくPTSD治療の有効性に影響を与えるかどうかを調査した研究はありません。 長期曝露療法は PTSD の最前線治療のゴールドスタンダードであり、非常に効果的ですが、脱落率が高くなります。

体育は、PTSD を持つ人に、トラウマ以来避けてきたトラウマ関連の記憶、感情、状況に徐々に近づくように教えます。 これらの課題に取り組むことで、参加者は PTSD の症状を軽減することができます。 PE 治療は通常、週に 1 回、75 ～ 90 分間、12 週間続きます。

私たちの最初の調査結果は、介助犬が退役軍人が長期曝露療法を継続するのに役立ち、その結果、より良い治療結果が得られる可能性があることを示唆しています。 しかし、精神保健専門家の中には、介助犬が実際に治療目標を妨げるのではないかと懸念する人もいます。 この新しい研究は、介助犬とのパートナーシップが長時間曝露療法の有効性に及ぼす影響を理解するのに役立つように設計されています。