Regional anestesi og tilbakefall av lungekreft

Kirurgi er den primære behandlingen av lungekreft, men kirurgi frigjør tumorceller i den systemiske sirkulasjonen. Hvorvidt denne minimale gjenværende sykdommen resulterer i kliniske metastaser er en funksjon av vertsforsvaret. Minst tre perioperative faktorer forskyver balansen mot initiering og progresjon av minimal gjenværende sykdom. (1) Kirurgi i seg selv undertrykker cellemediert immunitet, reduserer konsentrasjoner av tumorrelaterte anti-angiogene faktorer (f.eks. angiostatin og endostatin), og øker konsentrasjoner av pro-angiogene faktorer som VEGF. (2) Anestesi svekker en rekke immunfunksjoner, inkludert nøytrofile, makrofager, dendrittiske celler, T-lymfocytter (T-celle) og naturlige drepeceller (NK-celler). (3) Opioidanalgetika hemmer både cellulær og humoral immunfunksjon hos mennesker, og fremmer tumorvekst hos gnagere. Regional analgesi demper hver av disse uønskede effektene. For eksempel forhindrer regional anestesi i stor grad den nevroendokrine stressresponsen på kirurgi ved å blokkere afferent nevral overføring. Med kombinert regional og generell anestesi/analgesi, er mengden av generell anestesi som kreves mye redusert - som antagelig immunsuppresjon. Og til slutt, regional analgesi gir suveren smertelindring, og eliminerer i det vesentlige behovet for postoperative opioider. Dyrestudier viser at regional anestesi forbedrer naturlig drepecellefunksjon og reduserer metastatisk belastning hos dyr inokulert med karsinomceller. Foreløpige retrospektive data hos kreftpasienter viste at paravertebral analgesi for brystkreftkirurgi reduserte risikoen for tilbakefall eller metastasering med 40 % i løpet av en 2,5 til 4-års oppfølgingsperiode.

Etterforskerne foreslår dermed å evaluere effekten av kombinert epidural-generell anestesi sammenlignet med generell anestesi på kreftresidiv halvårlig over en periode på 5 år.