Sårhelingsprosess ved diabetisk nevropati og diabetisk nevroiskemi (Geko)

Diabetes mellitus er en av de viktigste årsakene til sykdom over hele verden. Diabetes kan påvirke nerver, hud og blodårer. Diabetikere med problemer i pasientens nerver kan miste følesansen i pasientens føtter (kalt nevropati) og kan derfor ubevisst forårsake skade på huden som resulterer i hudtap eller et sår. Diabetikere har også problemer med å helbrede skadet vev, spesielt hvis pasienten har syke blodårer som forårsaker mangel på blod til områder av kroppen, inkludert føttene (kalt iskemi). Derfor har diabetikere større sjanse for å få et sår og større sjanse for at det ikke gror opp. Tapet av en beskyttende hudbarriere betyr at bakterier kan komme inn i foten og forårsake infeksjoner som kan spre seg til bein og utover. Til syvende og sist kan dette føre til koldbrann, amputasjon eller til og med død.

Stam- eller stamceller hjelper til med å reparere og erstatte skader i kroppen. Blodkar er nøkkelen til denne reparasjonen. Nyere forskning har antydet at spesielle stamceller funnet i blodet kan være ansvarlige. De kalles Endothelial Progenitor Cells (EPCs) og ser ut til å være i færre antall og er mindre effektive til å reparere hos diabetikere.

Nåværende behandlinger for diabetiske sår er ikke alltid vellykkede, og derfor trenger etterforskerne mer forskning for å se på nye behandlinger. En mulighet er å bruke elektrisk stimulering av nerver i beinet. Forskningsstudier har vist at dette kan forbedre blodsirkulasjonen og tilheling av sår. Denne forskningen vil vurdere EPC-er for å se om de er knyttet til sårheling hos diabetespasienter kun med nevropati eller med iskemi. Videre ønsker etterforskerne å undersøke om elektrisk stimulering kan påvirke stamceller og sårheling hos disse pasientene. Det langsiktige målet med denne forskningen er å hjelpe diabetespasienter med å forbedre livskvaliteten ved å redusere sårrelaterte komplikasjoner