Iron-biofortified bønner intervensjon i Mexico

Jernmangel er den vanligste enkeltnæringsmangelen på verdensbasis, med den høyeste belastningen hos barn og kvinner i reproduktiv alder. Globale estimater av anemiprevalens hos barn i skolealder varierer mellom 25 % og 46 %, og jernmangel står for et flertall av anemitilfellene. I Mexico rapporterte den nasjonale ernærings- og helseundersøkelsen (2006) en prevalens av anemi på 16,6 % og jernmangel på 17,6 % (serumferritin <12,0 µg/L), noe som utgjør en betydelig helserisiko for barn.

Intervensjoner, inkludert tilskudd av mikronæringsstoffer og matforsterkning, har forbedret jernstatus og redusert forekomsten av anemi i enkelte omgivelser. Imidlertid er jernmangel fortsatt et presserende folkehelseproblem og trussel mot barns helse og utvikling. Små barn er spesielt utsatt for høy risiko på grunn av rask vekst, utilstrekkelig diettinntak og høy risiko for infeksjon i ressursbegrensede omgivelser. Jernmangel har vært assosiert med nedsatt kognitiv funksjon hos barn, og langvarige svekkelser i fysisk arbeidsevne inn i voksen alder.

En ny tilnærming for å redusere underernæring av mikronæringsstoffer er å forbedre næringskvaliteten til kostholdet gjennom biofortifisering av stiftvekster som allerede er lokalt akseptert og konsumert. Biofortifisering har følgelig blitt anerkjent av Copenhagen Consensus fra 2008 som en av de fem beste løsningene på dagens globale helse- og ernæringsutfordringer. Suksessen og utfordringene med biofortifisering er dokumentert tidligere. Vi har nylig gjennomgått de publiserte bevisene fra de tre randomiserte effektforsøkene av forskjellige jern-biofortifiserte avlinger som viste varierte fordeler i populasjoner, inkludert ris hos voksne filippinske kvinner, perlehirse hos skolealdre barn i India, og bønner hos kvinner i reproduktiv alder i Rwanda. Funn viste forbedringer i serumferritinkonsentrasjoner og jernkonsentrasjoner i hele kroppen, med ytterligere potensiale til fordel for personer som hadde jernmangel ved baseline. Gitt dette begrensede beviset og uten studier fra Latin-Amerika, er flere studier med ulike populasjoner og lokalt relevante avlinger berettiget før implementering av en potensielt viktig folkehelseintervensjon.

For å målrette mot utsatte populasjoner i Latin-Amerika, avlet og biofortifiserte Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) i Colombia en vanlig sort bønnevariant (Phaseolus vulgaris L), den standard svarte bønnen som for tiden konsumeres mye i Mellom-Amerika og Mexico. I Mexico har bønner blitt rangert høyt blant de mest konsumerte matvarene av barn i skolealder på landsbasis, ifølge Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, en nasjonalt representativ ernæringsundersøkelse i 2006. Biofortifisering har nesten doblet jernkonsentrasjonen (~100 versus ~50 mg/kg) av standardbønnesorten. Vi antok at daglig inntak av jern-bioforsterkede bønner (Fe-Beans) ville forbedre hemoglobin, serumferritin og jern i hele kroppen i løpet av 6 måneder, sammenlignet med kontrollbønner (Control-Beans). For å undersøke denne hypotesen, gjennomførte vi den første randomiserte effektstudien av jern-biofortifiserte bønner og jernstatus hos barn i barneskolealder i en lavinntektssetting i Mexico. Spesiell vurdering ble tatt i bruk for å vurdere indikatorer for jernstatus med og uten anemi og målte inflammatoriske markører, som kan maskere jernmangel, spesielt i lignende settinger hvor forekomsten av infeksjon er høy.

Målet med denne klynge-randomiserte effektfôringsforsøket var å bestemme effekten av inntak av jern-bioforsterkede bønner (Fe-Beans) på jernstatus hos barn, sammenlignet med kontrollbønner (Control-Beans).

Det langsiktige målet med denne studien er å finne ut om bioforsterkning av jern av bønner er en effektiv og potensielt effektiv strategi for å forbedre jernstatusen til risikopopulasjoner i ressursbegrensede omgivelser.