Intervention sur les haricots biofortifiés en fer au Mexique

La carence en fer est la carence en un seul nutriment la plus courante dans le monde, avec la charge la plus lourde chez les enfants et les femmes en âge de procréer. Les estimations mondiales de la prévalence de l'anémie chez les enfants d'âge scolaire varient entre 25 % et 46 %, et la carence en fer représente la majorité des cas d'anémie. Au Mexique, l'enquête nationale sur la nutrition et la santé (2006) a fait état d'une prévalence d'anémie de 16,6 % et d'une carence en fer de 17,6 % (ferritine sérique <12,0 µg/L), ce qui représente un risque considérable pour la santé des enfants.

Les interventions, y compris la supplémentation en micronutriments et l'enrichissement des aliments, ont amélioré le statut en fer et réduit la prévalence de l'anémie dans certains contextes. Cependant, la carence en fer reste un problème de santé publique urgent et une menace pour la santé et le développement de l'enfant. Les jeunes enfants sont particulièrement exposés à un risque élevé en raison d'une croissance rapide, d'un apport alimentaire inadéquat et d'un risque élevé d'infection dans les milieux à ressources limitées. La carence en fer a été associée à une altération de la fonction cognitive chez les enfants et à des altérations à long terme de la capacité de travail physique jusqu'à l'âge adulte.

Une nouvelle approche pour réduire la malnutrition en micronutriments consiste à améliorer la qualité nutritionnelle du régime alimentaire grâce à la biofortification des cultures de base qui sont déjà acceptées et consommées localement. La biofortification a donc été reconnue par le Consensus de Copenhague de 2008 comme l'une des cinq meilleures solutions aux défis mondiaux actuels en matière de santé et de nutrition. Le succès et les défis de la biofortification ont été documentés précédemment. Nous avons récemment examiné les preuves publiées des trois essais d'efficacité randomisés de différentes cultures biofortifiées en fer qui ont démontré des avantages variés dans les populations, y compris le riz chez les femmes philippines adultes, le millet perlé chez les enfants d'âge scolaire en Inde et les haricots chez les femmes en âge de procréer en Inde. Rwanda. Les résultats ont démontré des améliorations des concentrations sériques de ferritine et des concentrations corporelles totales de fer, avec un potentiel supplémentaire de bénéfice chez les personnes qui présentaient une carence en fer au départ. Compte tenu de ces preuves limitées et en l'absence d'études en Amérique latine, davantage d'études avec des populations diverses et des cultures pertinentes localement sont justifiées avant la mise en œuvre d'une intervention de santé publique potentiellement importante.

Afin de cibler les populations à risque en Amérique latine, le Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) en Colombie a sélectionné et biofortifié une variété commune de haricot noir (Phaseolus vulgaris L), le haricot noir standard actuellement largement consommé en Amérique centrale et au Mexique. Au Mexique, les haricots ont été classés parmi les aliments les plus consommés par les enfants d'âge scolaire à l'échelle nationale, selon Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, une enquête nutritionnelle représentative à l'échelle nationale en 2006. La biofortification a presque doublé la concentration en fer (~100 contre ~50 mg/kg) de la variété de haricot standard. Nous avons émis l'hypothèse que la consommation quotidienne de haricots biofortifiés en fer (Fe-Beans) améliorerait l'hémoglobine, la ferritine sérique et le fer corporel total en 6 mois, par rapport aux haricots témoins (Control-Beans). Afin d'examiner cette hypothèse, nous avons mené le premier essai d'efficacité randomisé sur les haricots biofortifiés en fer et le statut en fer chez les enfants d'âge scolaire primaire dans un milieu à faible revenu au Mexique. Une attention particulière a été accordée à l'évaluation des indicateurs du statut en fer avec et sans anémie et aux marqueurs inflammatoires mesurés, qui peuvent masquer une carence en fer, en particulier dans des contextes similaires où la prévalence de l'infection est élevée.

L'objectif de cet essai d'alimentation efficace randomisé en grappes était de déterminer les effets de la consommation de haricots biofortifiés en fer (Fe-Beans) sur le statut en fer chez les enfants, par rapport aux haricots témoins (Control-Beans).

L'objectif à long terme de cette étude est de déterminer si la biofortification en fer des haricots est une stratégie efficace et potentiellement efficace pour améliorer le statut en fer des populations à risque dans les milieux à ressources limitées.