Atferdsmessige og nevrale representasjoner av subjektiv innsatskostnad

Hvor anstrengende en oppgave føles er en integrert del av menneskelig beslutningstaking som former motivasjonen. Hvis en oppgave føles veldig anstrengende kan man være uvillig til å utføre arbeidet som kreves, mens hvis en oppgave føles mindre anstrengende kan det være mer sannsynlig at man holder ut. Til tross for viktigheten av disse oppfatningene for beslutningstaking, er de atferdsmessige og nevrale mekanismene for subjektiv innsatsverdi ikke godt forstått. Videre har National Institutes of Mental Health (NIMH) Research Domain Criteria (RDoC) identifisert "Effort Valuation / Willingness to Work" som en sentral underkonstruksjon for å forstå mangler i motivert ytelse ved psykiske lidelser. Målet med dette forslaget er å forstå mekanismene for subjektiv verdsettelse av fysisk og kognitiv innsats, og de vanlige og distinkte systemene som ligger til grunn for disse representasjonene. For dette formål vil en kombinasjon av eksperimenter i friske menneskelige deltakere, beregningsmodellering av atferd og funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI) bli brukt. Mål 1 vil identifisere vanlige og distinkte mekanismer for verdsettelse av fysisk og kognitiv innsats. Beregningsmodeller vil bli brukt for å karakterisere deltakernes subjektive verdsettelse av fysisk og kognitiv innsats, og for å teste om det er likheter i subjektive preferanser for disse ulike typene innsats. Modellbasert fMRI vil bli brukt til å undersøke de vanlige og distinkte hjerneregionene som koder for den subjektive verdsettelsen av fysisk og kognitiv innsats, og nettverket av hjerneregioner som inkorporerer slike preferanser for å motivere til anstrengende engasjement. Mål 2 vil undersøke de atferdsmessige og nevrale mekanismene som fysisk og kognitiv tretthet påvirker anstrengelsesvurdering. Deltakerne vil bli slitne med vedvarende fysisk eller kognitiv anstrengelse for å undersøke hvordan det å være i en utmattet tilstand påvirker subjektiv verdsettelse av fysisk og kognitiv innsats; og tilhørende signaler i hjernens verdivurderingsnettverk. Mål 3 vil utforske hvordan motivasjonstilstand modulerer beslutninger om å utøve fysisk og kognitiv innsats. Valg for fysisk og kognitiv innsats vil bli sammenkoblet med motiverende signaler (dvs. signaler som tidligere spådde belønning) for å modulere deltakernes motivasjonstilstand. Denne manipulasjonen vil tillate atferdsmessige og nevrale dissosiasjoner mellom motivasjon og innsatsvurdering for å forstå hvordan disse prosessene samhandler for å gi opphav til motivert fysisk og kognitivt engasjement. I sum vil de foreslåtte studiene ha en bred innvirkning på beslutningstakingsfeltet ved å dissekere de atferdsmessige og nevrale mekanismene som er ansvarlige for verdsettelse av fysisk og kognitiv innsats. På lang sikt kan disse studiene avsløre nye atferds- og nevrale markører for å hjelpe til med studiet, klassifiseringen og behandlingen av amotivasjon.