Representações Comportamentais e Neurais do Custo do Esforço Subjetivo

A sensação de esforço de uma tarefa é um aspecto integral da tomada de decisão humana que molda a motivação. Se uma tarefa parecer muito trabalhosa, a pessoa pode não estar disposta a realizar o trabalho exigido, ao passo que, se uma tarefa parecer menos trabalhosa, é mais provável que ela persevere. Apesar da importância dessas percepções para a tomada de decisão, os mecanismos comportamentais e neurais de avaliação subjetiva do esforço não são bem compreendidos. Além disso, os Critérios de Domínio de Pesquisa (RDoC) do National Institutes of Mental Health (NIMH) identificaram "Valorização do Esforço / Disposição para o Trabalho" como um subconstruto chave para entender os déficits no desempenho motivado em transtornos mentais. O objetivo desta proposta é compreender os mecanismos de valoração subjetiva do esforço físico e cognitivo, e os sistemas comuns e distintos que fundamentam essas representações. Para tanto, será utilizada uma combinação de experimentos em participantes humanos saudáveis, modelagem computacional de comportamento e ressonância magnética funcional (fMRI). O objetivo 1 identificará mecanismos comuns e distintos de avaliação do esforço físico e cognitivo. Modelos computacionais serão usados ​​para caracterizar a avaliação subjetiva do esforço físico e cognitivo dos participantes e para testar se há semelhanças nas preferências subjetivas para esses diferentes tipos de esforço. O fMRI baseado em modelo será usado para examinar as regiões cerebrais comuns e distintas que codificam a avaliação subjetiva do esforço físico e cognitivo, e a rede de regiões cerebrais que incorporam tais preferências para motivar o engajamento de esforço. O objetivo 2 investigará os mecanismos comportamentais e neurais pelos quais a fadiga física e cognitiva afetam a avaliação do esforço. Os participantes ficarão fatigados com esforço físico ou cognitivo sustentado para examinar como estar em um estado de fadiga influencia a avaliação subjetiva do esforço físico e cognitivo; e sinais associados na rede de avaliação do cérebro. O Objetivo 3 explorará como o estado motivacional modula as decisões de exercer esforço físico e cognitivo. As escolhas de esforço físico e cognitivo serão combinadas com dicas motivacionais (ou seja, dicas que anteriormente previam recompensa) para modular o estado motivacional dos participantes. Essa manipulação permitirá dissociações comportamentais e neurais entre motivação e valoração do esforço, a fim de entender como esses processos interagem para dar origem ao engajamento físico e cognitivo motivado. Em suma, os estudos propostos terão um amplo impacto no campo da tomada de decisão ao dissecar os mecanismos comportamentais e neurais responsáveis ​​pela avaliação do esforço físico e cognitivo. A longo prazo, esses estudos podem revelar novos marcadores comportamentais e neurais para auxiliar no estudo, classificação e tratamento da amotivação.