Nevroproteser for å forbedre problemer forårsaket av diabetisk nevropati med spesielt utformet nevral stimulering (DiabeticStim)

Nevropati refererer til en tilstand som skyldes skade på de perifere nervene. Den vanligste årsaken til det er diabetes mellitus, stoffskifteforstyrrelser som rammer mer enn 422 millioner individer over hele verden, og legger en enorm belastning på helsevesenet og opptil 50 % av disse. individer vil utvikle nevropati. Perifer nevropati er preget av sensoriske nerveabnormiteter som nedsatt berøringssans. Sensorisk tap i føttene kan føre til funksjonssvikt under gange, lav balanse og økt risiko for fall og regnes som den sterkeste risikofaktoren for diabetisk fotsår. Dessuten lider disse pasientene vanligvis også av nevropatisk smerte, som antas å være assosiert med avvikende sensoriske input.

Med dette i tankene, har studien som mål å forstå effekten av å gjenopprette følelsen tapt til nevropati ved bruk av transkutan elektrisk stimulering. I tillegg har etterforskerne som mål å forstå om elektrisk stimulering av de skadede nervene kan redusere helsekonsekvenser som kronisk smerte.

For å oppnå dette har etterforskerne utviklet et bærbart sensorisk restaureringssystem som kan gjenopprette tapt følelse med ikke-invasiv, nøyaktig kontrollert elektrisk stimulering gjennom elektroder integrert i sokkeplagget. Et system er sammensatt av en systemkontroller som kommuniserer via Bluetooth med kraftfølsomme innleggssåler plassert i skoene og nevrostimulatorer som er direkte koblet til elektrodearray-sokker. Basert på innleggssåleopptakene er stimuleringsparametrene definert i sanntid, noe som gjør det til et lukket sløyfesystem for å gjenopprette somatotopisk sensorisk tilbakemelding.