Transplantacja twarzy w leczeniu ciężkich deformacji twarzy

Departament Obrony Stanów Zjednoczonych (DoD) przyznał Brigham and Women's Hospital (BWH) kontrakt badawczy na sfinansowanie 5 operacji transplantacji twarzy.

Obecnie śledczy aktywnie poszukują kandydatów do zabiegu. Podstawowe wymagania, aby zostać uznanym za kandydata do operacji przeszczepu twarzy to: co najmniej 18 lat; utracili większą część twarzy, taką jak nos lub usta, lub co najmniej 25% tkanki twarzy; a uraz twarzy nie może być leczony w zadowalający sposób za pomocą konwencjonalnej chirurgii rekonstrukcyjnej. Istnieje wiele innych czynników, które badacze biorą pod uwagę, aby określić, kto byłby odpowiednim kandydatem.

Od momentu rozpoczęcia przez badaczy poszukiwań kwalifikującego się biorcy przeszczepu twarzy do ciągłej opieki zapewnianej przez badaczy po operacji, znaczna ilość czasu, wiedzy i uwagi przyczynia się do stopniowego sukcesu procedury. Poniżej znajduje się przegląd tego, co dzieje się przed, w trakcie i po zabiegu przeszczepu twarzy.

Kandydaci do przeszczepu twarzy przechodzą szeroko zakrojony proces przesiewowy, który prawdopodobnie potrwa kilka miesięcy. Badanie to obejmuje ocenę wsparcia psychiatrycznego i społecznego oraz serię badań obrazowych, które pomagają określić fizyczną i psychiczną gotowość pacjenta do zabiegu. Jeżeli po zakończeniu procesu badań przesiewowych zostanie stwierdzone, że pacjent jest odpowiednim kandydatem, badacze umieszczają pacjenta na liście oczekujących na przeszczep. Następnie badacze rozpoczną pracę nad znalezieniem dawcy, który będzie odpowiadał wymaganiom tkanki biorcy – np. w podobnym wieku, z odpowiednią grupą krwi. Poszukiwania mogą zająć wiele miesięcy, a jeśli odpowiedni dawca nie zostanie znaleziony w ciągu jednego roku, badacze porozmawiają z pacjentem, aby ustalić, czy jest on skłonny dalej czekać. Gdy znajdzie się dawca, śledczy niezwłocznie poinformują pacjenta o terminie przybycia do szpitala na operację. Ponieważ czas na tego rodzaju procedurę jest niezwykle ważny, oczekuje się, że pacjenci będą łatwo dostępni.

Obszarem, który najprawdopodobniej zostanie zrekonstruowany podczas przeszczepu twarzy, jest centralny obszar twarzy, który obejmuje nos i usta, ponieważ te struktury twarzy są najtrudniejsze do zrekonstruowania przy użyciu konwencjonalnych technik chirurgii plastycznej. W naszym ostatnim przypadku przeszczep twarzy obejmował cały nos; tkanki miękkie środkowej części twarzy, w tym wszystkie jej naczynia krwionośne, mięśnie i nerwy; i znaczna część szkieletu środkowej części twarzy. Następnie chirurdzy połączą naczynia krwionośne przeszczepu twarzy z naczyniami krwionośnymi pacjenta pod mikroskopem, aby przywrócić krążenie krwi przed połączeniem nerwów i innych tkanek, takich jak kość, chrząstka i mięśnie, w razie potrzeby.

Podczas przeszczepu twarzy zostanie przeprowadzona również osobna, mniejsza operacja. Badacze pobiorą próbkę skóry (przeszczep) z ramienia dawcy, a następnie przyczepią próbkę do klatki piersiowej lub brzucha pacjenta. Chodzi o to, aby przeszczep zachowywał się jak tkanka przeszczepu twarzy, stając się ostatecznie częścią własnej skóry pacjenta. Odbywa się to tak, aby później badacze mogli pobrać małe próbki (biopsje) nowej tkanki klatki piersiowej/brzucha w celu wyszukania oznak odrzucenia, minimalizując w ten sposób potrzebę naruszania nowej tkanki twarzy po operacji.

Bezpośrednio po zabiegu biorca przeszczepu twarzy zostanie przewieziony na oddział intensywnej terapii (OIOM) na obserwację. Pacjent zwykle pozostaje na OIT przez jeden lub dwa dni, a następnie zostaje przeniesiony do prywatnego pokoju. W tym momencie fizjoterapeuta pomoże pacjentowi odzyskać jak najwięcej ruchu twarzy, a psychiatra omówi wszelkie problemy psychologiczne.

Pacjent pozostanie w szpitalu do czasu, aż zarówno zespół chirurgii plastycznej, jak i transplantologów uzgodnią, że pacjent może bezpiecznie wrócić do domu. Przewiduje się, że ten pobyt pooperacyjny wyniesie około 7-14 dni, ale może się różnić w zależności od wielu czynników.

Po wypisaniu ze szpitala pacjenci po przeszczepie twarzy będą musieli wracać do BWH na rutynowe wizyty. Wizyty te będą obejmować monitorowanie poziomu leków do przeszczepów (leków immunosupresyjnych) poprzez regularne badania krwi, badania obrazowe, ocenę jakości życia i sprawdzanie powrotu czucia i ruchu na twarzy. Badacze będą również okresowo badać pod mikroskopem małe próbki tkanki z przeszczepu klatki piersiowej/brzucha w celu wykrycia jakichkolwiek oznak odrzucenia. Wizyty te będą zazwyczaj odbywać się co tydzień przez pierwsze trzy miesiące, a następnie co najmniej raz w miesiącu przez pierwszy rok po operacji.

Oczekuje się, że po pierwszym roku pacjenci po przeszczepie twarzy będą musieli coraz rzadziej odwiedzać szpital. Jednak pacjenci powinni być przygotowani na zobowiązanie się do przyjmowania leków immunosupresyjnych przez całe życie, aby zapobiec odrzuceniu przeszczepionej tkanki twarzy.