tDCS w leczeniu stresu i wypalenia zawodowego w szkolnictwie wyższym (tDCS4HESnB)

Stres zawodowy, definiowany jako stres w kontekście miejsca pracy, jest uznawany za jeden z głównych problemów zdrowotnych w środowisku pracy. Chociaż posiadanie zawodu jest fundamentalne dla wsparcia finansowego, spełnienia zawodowego i uznania społecznego, czynniki takie jak nadmierna presja, przeciążenie pracą i nieodpowiednie środowisko organizacyjne mogą zagrażać dobrostanowi pracowników, co czyni niezbędnym dążenie do równowagi między produktywnością a zdrowiem.

Stres zawodowy został powiązany ze zmniejszonym ogólnym dobrostanem, osłabiając kluczowe funkcje poznawcze, takie jak koncentracja i produktywność w pracy. Profesjonaliści z różnych dziedzin zmagają się z tym problemem, szczególnie ci, którzy pracują bezpośrednio z ludźmi i świadczą usługi podstawowe, jak lekarze, policjanci, strażacy i profesorowie uniwersyteccy, będąc bardziej podatnymi na stres.

Według najnowszych badań, działalność dydaktyczna na uniwersytetach stała się coraz bardziej wymagająca, co znajduje odzwierciedlenie w wysokim poziomie stresu zawodowego. Wymagania dotyczące wyników, presja na produktywność naukową, przeciążenie zadaniami administracyjnymi i dydaktycznymi, a także niestabilność kontraktowa są czynnikami przyczyniającymi się do wysoce wyczerpującego środowiska pracy. Te naciski nie są jedynie indywidualnymi odczuciami, ale wynikają z warunków strukturalnych obecnych w instytucjach szkolnictwa wyższego, mających znaczący wpływ na zdrowie, dobrostan i jakość życia nauczycieli.

Gdy stres zawodowy nie jest skutecznie zarządzany, może stać się przewlekły i skutkować wypaleniem zawodowym, stanem upośledzającym charakteryzującym się uczuciem fizycznego i psychicznego wyczerpania, dystansem emocjonalnym od pracy połączonym z negatywną i cyniczną postawą wobec działań zawodowych oraz zmniejszeniem skuteczności i wydajności w środowisku pracy. Wśród profesorów uniwersyteckich wypalenie zawodowe może osiągać alarmujące odsetki. Badania ujawniają, że wśród uczestników znaczący procent prezentuje krytyczne poziomy wypalenia, wymagające natychmiastowej interwencji. W kontekście krajowym, chociaż zidentyfikowane poziomy wypalenia mogą nie być szczególnie wysokie, ograniczona wielkość próby i nierównomierny rozkład kategorii analitycznych mogły wprowadzić błędy, które osłabiają solidność wyników. Dlatego staje się oczywista potrzeba opracowania nowych badań z większymi i bardziej reprezentatywnymi próbami, a także wykorzystania bardziej zaawansowanych metod statystycznych, w celu pogłębienia zrozumienia wypalenia zawodowego wśród profesorów szkolnictwa wyższego i dostarczenia solidniejszych podstaw do tworzenia skutecznych strategii zapobiegania i interwencji.

Aby radzić sobie z tymi problemami, zaleca się różne strategie z technikami relaksacyjnymi, takimi jak joga, które okazały się skuteczne w redukcji stresu zawodowego, szczególnie wśród pracowników służby zdrowia. Podejścia oparte na uważności również odgrywają ważną rolę w redukcji stresu i wypalenia zawodowego, będąc szeroko stosowanymi w promowaniu dobrostanu w pracy. Dodatkowo, muzykoterapia okazała się skuteczną strategią komplementarną w redukcji stresu i może być stosowana w różnych zawodach w celu łagodzenia negatywnych emocji. Poza tymi podejściami, nowe metody, takie jak nieinwazyjna neuromodulacja, wykazały obiecujące rezultaty.

Neuromodulacja jest rozwijającą się dziedziną obejmującą różne specyficzności i ma znaczący wpływ na setki pacjentów i liczne choroby na całym świecie. Neuromodulacja to proces mający na celu modulację pobudliwości korowej i promowanie plastyczności synaptycznej w regionach związanych z kontrolą wykonawczą i systemem nagrody.

Przezczaszkowa stymulacja prądem stałym (tDCS) to nieinwazyjna technika neuromodulacji polegająca na aplikacji ciągłego prądu elektrycznego o niskim natężeniu bezpośrednio na skórę głowy, skupiając się na korze przedczołowej. Wykorzystuje materiały przewodzące, gąbki i roztwory solne do optymalizacji dystrybucji prądu, a jej efekty mogą utrzymywać się do dwóch godzin po sesji, w zależności od różnych czynników, takich jak polaryzacja, intensywność, czas trwania i anatomia osobnicza.

tDCS zmienia aktywność neuronalną i promuje plastyczność mózgu, czyli zdolność mózgu do reorganizacji i przyswajania nowej wiedzy. Jest to bezpieczne podejście, bez poważnych lub nietolerowanych skutków ubocznych, które wykazało skuteczność w różnych stanach, takich jak zaburzenie obsesyjno-kompulsyjne, zaburzenie ze spektrum autyzmu, zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi, zespół stresu pourazowego i duże zaburzenie depresyjne. Jednak nawet będąc bezpieczną techniką, tDCS może powodować łagodne i przejściowe skutki uboczne, takie jak mrowienie w miejscu elektrody, lekki ból głowy, uczucie pieczenia na skórze.

W odniesieniu do badań nad stresem i wypaleniem zawodowym, badania sugerują, że tDCS również odgrywa znaczącą rolę w redukcji stresu, a co za tym idzie wypalenia zawodowego, przyczyniając się do poprawy wydajności zawodowej i dobrostanu w środowisku pracy. Niemniej jednak istnieje potrzeba większej liczby badań, szczególnie w kontekście nauczania uniwersyteckiego, gdzie badania pozostają dość ograniczone. Nawet po przeszukaniu różnych baz danych akademickich nie znaleziono konkretnych artykułów na temat stosowania tDCS u profesorów uniwersyteckich.

Biorąc pod uwagę potrzebę zbadania innowacyjnych podejść przyczyniających się do łagodzenia negatywnych skutków i wysokiego stresu zawodowego oraz wypalenia w tej populacji, a także potencjał tDCS, niniejsza rozprawa proponuje zbadanie efektów neuromodulacji jako możliwej odpowiedzi. Centralna hipoteza do przetestowania brzmi: "Neuromodulacja będzie miała znaczący wpływ na redukcję stresu zawodowego i wypalenia zawodowego w szkolnictwie wyższym."

Interwencja będzie składać się z dziesięciu sesji tDCS, rozłożonych na cztery tygodnie (z wyłączeniem soboty i niedzieli), każda trwająca 20 minut. Z powodów bezpieczeństwa między sesjami nie będzie mniej niż 24 godziny, ani więcej niż 72 godziny, aby zminimalizować utratę kumulacyjnego efektu tDCS. Natężenie stosowanego prądu wyniesie 1,2 mA, z elektrodą anodową umieszczoną nad lewą korą przedczołową (pozycja F3) i elektrodą katodową nad prawą korą przedczołową (pozycja F4). Po interwencji uczestnicy wypełniają protokół pointerwencyjny, który jest powtarzany pięć tygodni później (follow-up). Będzie również grupa kontrolna, która wypełni wszystkie protokoły, bez żadnej interwencji, w celu zidentyfikowania potencjalnego wpływu zmiennych środowiskowych na wyniki.