Interwencja Biofeedback u młodzieży z zaburzeniami ze spektrum autyzmu

W ostatnich latach liczne badania dotyczyły potencjalnej roli autonomicznego układu nerwowego (ANS) w zaburzeniach psychicznych, w tym zaburzeniach ze spektrum autyzmu (ASD). Jednym z najczęściej przyjmowanych parametrów fizjologicznych do oceny funkcjonowania AUN w badaniach psychofizjologicznych jest ocena zmienności rytmu serca (HRV). Rozrusznik serca jest sterowany zarówno przez współczulny, jak i przywspółczulny układ nerwowy, co powoduje naturalną zmianę odstępów między uderzeniami serca. Jednym z ważnych składników HRV jest powszechnie znana arytmia zatokowa oddechowa (RSA). W tym składniku pośredniczy wyłącznie podsystem przywspółczulny poprzez bezpośrednie projekcje nerwu błędnego z pnia mózgu do serca i dlatego jest również znany jako wskaźnik modulacji nerwu błędnego serca. Przyjęto termin RSA, ponieważ określa on zjawisko zależności między zmiennością rytmu serca a cyklem oddechowym w określonych warunkach. Kliniczne znaczenie RSA zostało potwierdzone w wielu badaniach, ponieważ wyższy RSA wiąże się z wyższymi zdolnościami poznawczymi, skutecznym zachowaniem społecznym, mniejszą liczbą objawów internalizacyjnych (np. lęk i depresja) oraz odpowiednią regulację emocji. Ponadto niższy RSA został powiązany z problemami z zachowaniem, wrogością, zaburzeniami lękowymi i depresją. W odniesieniu do dzieci i młodzieży z ASD, w kilku badaniach zbadano funkcjonowanie AUN poprzez ocenę RSA podczas różnych czynności (np. zadania poznawcze, niespołeczne zadania słuchowe, zadania poznania społecznego i zadania dotyczące interakcji społecznych), a także w sytuacjach spoczynku. Chociaż niektóre badania nie wykazały znaczących różnic w poziomach RSA między ASD a typowo rozwijającymi się rówieśnikami (TD), większość badań wydawała się zbieżna w wykazywaniu niższych poziomów RSA u pacjentów z ASD. Co więcej, w badaniach tych niższe poziomy RSA w ASD wiązały się z większą liczbą problemów społecznych, problemami z internalizacją, wyższym poziomem lęku, problemami z kontrolą emocjonalną, obecnością poważniejszych problemów sensorycznych ze wzrokiem i/lub słuchem oraz obecnością powtarzających się i ograniczających zachowania. Zgodnie z powiązaniem między obniżonym RSA a większą liczbą problemów psychologicznych i społecznych, postulowano, że bardzo istotne byłoby opracowanie i walidacja interwencji ukierunkowanej konkretnie na zwiększenie wartości RSA lub modulację nerwu błędnego serca, u osób z ASD. W tym celu zaproponowano interwencje oparte na biofeedbacku, ponieważ obejmują one rejestrację sygnałów fizjologicznych (np. RSA lub przewodnictwo skóry), które są przekształcane w prezentacje wizualne (lub słuchowe), a następnie przekazywane osobie jako bezpośrednia informacja zwrotna. Ta wizualizacja trwających doznań cielesnych zapewniłaby wartość dodaną osobom z ASD, ponieważ poprzednie badania wykazały niższą zdolność do świadomego postrzegania wewnętrznych doznań cielesnych (świadomość interoceptywna) w tej populacji. Biorąc pod uwagę, że okres dojrzewania jest wrażliwym okresem z szybkimi zmianami w różnych domenach rozwojowych, ta populacja będzie przedmiotem badań w ramach tego projektu badawczego. Jak wspomniano wcześniej, wykazano już kliniczne znaczenie RSA zarówno w typowo rozwijających się populacjach, jak i populacjach z ASD. Jednak ze względu na różnice metodologiczne badania te są często nieporównywalne i/lub często prowadzą do sprzecznych dowodów. Dlatego w tym projekcie badawczym najpierw zostanie przeprowadzona faza przekrojowa, w której rekrutowana będzie młodzież z ASD i bez ASD. W tej fazie przeprowadzą test wywołujący stres, w ramach którego zostaną zebrane dane fizjologiczne, endogenne i behawioralne. Ta pierwsza część koncentruje się głównie na RSA, w której zakłada się niższe wartości RSA u nastolatków z ASD w porównaniu z ich typowo rozwijającymi się rówieśnikami, na podstawie wcześniej wspomnianych wyników badań. Druga część tego projektu badawczego obejmuje ocenę metody biofeedbacku opartej na RSA w celu regulacji w górę RSA u nastolatków z ASD. Innymi słowy, zbadamy potencjał tej interwencji w celu zwiększenia modulacji nerwu błędnego serca i wpływu na problemy behawioralne związane z niższym RSA u osób z ASD, jak określono w poprzednich badaniach i na podstawie ustaleń z pierwszej części tego badania. Co ważne, walidacja interwencji biofeedbacku RSA u nastolatków z ASD może otworzyć nowe możliwości interwencji domowych w tej populacji, w których kontakt z terapeutą może być ograniczony, a integracja z codzienną rutyną może być wspierana za pomocą aplikacji do biofeedbacku. Ponadto obecne okoliczności na całym świecie związane z chorobą koronawirusową dostarczyły klinicystom nowych i przydatnych informacji na temat ich pacjentów z ASD, ponieważ ci pacjenci postrzegali wzrost liczby interwencji domowych jako coś pozytywnego. Dlatego interwencja biofeedback w tym projekcie badawczym może mieć dodatkową zaletę ze względu na podejście domowe. Wreszcie, obiecujące wyniki interwencji biofeedbacku RSA w populacjach klinicznych, w tym ASD, są zgłaszane w różnych dziedzinach, od zmniejszenia objawów lęku i depresji po poprawę funkcjonowania społecznego. Dlatego ta interwencja może być cenna dla nastolatków z ASD, biorąc pod uwagę ich wrażliwą pozycję w rozwoju.