Mães mentoras: uma intervenção familiar sustentável em municípios sul-africanos

A epidemia de HIV/AIDS na África do Sul, uma das piores do mundo, tem mostrado poucas evidências de declínio e indica a necessidade urgente de se concentrar em esforços de intervenção preventiva e de tratamento (UNAIDS, 2006). Na África do Sul, cerca de uma em cada três mulheres que frequentam clínicas pré-natais públicas vivem com HIV (UNAIDS, 2006). Em KwaZulu-Natal (KZN) – uma das províncias mais afetadas – cerca de 40% a 60% das mulheres grávidas que frequentam serviços pré-natais vivem com HIV (Rochat et al., 2006; Kharsany et al., 2004).

A infecção pelo HIV em mulheres grávidas levanta uma série de questões que não são enfrentadas por homens infectados pelo HIV ou mulheres não grávidas (Ojikutu & Stone, 2005) e tem implicações particulares para a prevenção bem-sucedida da transmissão de mãe para filho (Raisler & Cohn, 2005). A maioria das mulheres fica sabendo de sua condição de HIV pela primeira vez durante o teste pré-natal, o que pode ser angustiante e pode introduzir ou agravar riscos psicológicos, sociais e de saúde no período pré-natal e pós-natal (Firn & Norman, 1995; Patel V, Rahman A, Jacob KS, & Hughes M, 2004; Patel, DeSouza, & Rodrigues, 2003; Rochat et al., 2006; Shisana et al., 2005; Stein et al., 2005). A pesquisa sobre a aceitação do tratamento para o HIV indica que a saúde mental precária e a falta de apoio social estão associadas à menor aceitação da HAART (Cook et al., 2006), menor adesão à medicação anti-retroviral (Ammassari, Trotta, Murri, & et al., 2002; DiMatteo, Lepper e Croghan, 2000; Ickovics et al., 2001; Starace et al., 2002) e aumento da progressão da doença (Ickovics et al., 2001).

Felizmente, o teste de HIV e o acesso a medicamentos antirretrovirais (ARV) para prevenir a transmissão de mãe para filho (PMTCT) de mulheres grávidas HIV positivas para seus bebês estão sendo ampliados na África do Sul (Civil Society HIV and AIDS Congress, 2005; Department de Saúde, 2005). Embora exista o potencial de reduzir a transmissão para bebês de mães vivendo com HIV (MLH), a doença materna pelo HIV demonstrou ter consequências negativas na saúde mental materna e no apoio social e nos resultados e ajustamento emocional, social e de desenvolvimento das crianças - ambos como resultado da doença crônica pelo HIV e como resultado da carga psicológica e social do HIV na prestação de cuidados (Stein et al., 2005; Krebs, Stein, & Rochat, 2005; Stein et al., 2005; Sherr, 2005; Dunn, 2005 ; Hough, Brumitt, Templin, Saltz e Mood, 2003).

Embora os programas de PTV proporcionem às mulheres a oportunidade de prevenir a transmissão por meio de intervenções médicas e de alimentação, as necessidades das mães vivendo com HIV vão muito além disso. Os desafios psicossociais enfrentados pelas mães vivendo com HIV são substanciais e, para que as crianças tenham resultados positivos, é necessário fornecer às mães vivendo com HIV apoio, habilidades e conhecimentos para proteger e promover sua própria saúde e bem-estar, o de seus bebês e, com sorte, seus parceiros (Rochat et al., 2006; Stein et al., 2005; 2006).

O objetivo deste estudo randomizado é testar uma intervenção para melhorar a saúde e o bem-estar de mães HIV positivas e seus bebês durante a gravidez e o período pós-parto inicial por meio da implementação de um programa de apoio de pares para mães mentoras baseado na clínica (também referido como Projeto Masihambisane) e divulgação de informações de saúde.