Avaliando e Implementando um Programa de Tratamento de Aplicativo para Smartphone para Bulimia Nervosa e Transtorno da Compulsão Alimentar Periódica

A prevalência de bulimia nervosa (BN) é de aproximadamente 1,0-1,5% entre as mulheres. Com taxas de prevalência consistentemente mais altas, o transtorno da compulsão alimentar periódica (TCAP) afeta até 3,5% das mulheres e 1,5% dos homens. Esses transtornos alimentares representam um problema de saúde pública devido à alta comorbidade de BN e TCAP com outros transtornos psiquiátricos e a associação com desfechos de saúde física ruins.

Dado esse impacto na saúde pública, é preocupante que menos da metade dos pacientes com BN e TCAP procure tratamento para seu transtorno alimentar. Isso é especialmente preocupante, pois uma duração maior da doença não tratada está associada a um prognóstico pior. A relutância dos indivíduos em procurar tratamento provavelmente se deve a fatores como evitar revelar sintomas a familiares ou médicos. Por exemplo, um estudo relatou que 27% dos adolescentes com BN recusaram a participação porque não queriam que suas famílias se envolvessem. Mesmo para aqueles que desejam se envolver, o tratamento costuma ser inacessível devido à centralização geográfica dos especialistas em transtornos alimentares e à baixa proporção de especialistas para pacientes.

Dada a onipresença de smartphones entre adultos e adolescentes, uma forma possível de melhorar a acessibilidade e a privacidade do tratamento é oferecê-lo por meio de um aplicativo para smartphone. Em desenvolvimento recente, um aplicativo de smartphone baseado em evidências chamado Recovery Record (RR) foi concebido para uso por pessoas que sofrem de distúrbios alimentares como um complemento ao tratamento clínico. Esta ferramenta permite que os pacientes automonitorem seus comportamentos alimentares, conectem-se com seu médico diretamente pelo aplicativo e forneçam outros recursos terapêuticos (ex. indica o uso da habilidade de enfrentamento). Os resultados preliminares sugerem que o aplicativo é viável, com 67% dos usuários continuando a registrar as refeições em 30 dias. Além disso, o RR é atualmente o aplicativo mais baixado, avaliado e avaliado de seu tipo, o que sugere que é altamente aceitável entre os usuários.

Em apoio a esses achados, um estudo demonstrou que 26% dos usuários de aplicativos em uma faixa clinicamente grave no início do estudo demonstraram reduções clinicamente significativas nos sintomas de transtorno alimentar pelo menos 28 dias depois, o que é consistente com outras formas de autoajuda para BN. Além disso, 89% dos usuários relataram que o uso do Recovery Record ajudou a evitar que sua condição piorasse e a maioria relatou melhorias na frequência de comportamentos desordenados, impulsos relatados e humor.

Os desenvolvedores de aplicativos equiparam o aplicativo com um programa adaptável de 8 semanas que usa automaticamente os dados do paciente para adaptar o tratamento para usuários individuais (ou seja, um curso de tratamento de autoajuda automatizado). Embora a autoajuda pura seja eficaz para BN e TCAP, a autoajuda aumentada pelo coaching (de uma profissão de saúde) foi associada a resultados ainda melhores (com um tamanho de efeito moderado). Dado o suporte para este aplicativo de smartphone e este caminho potencial para fornecer cuidados privados e acessíveis aos cidadãos da Nova Escócia, o objetivo deste estudo é avaliar a eficácia deste programa de aplicativo de smartphone adaptável, tanto treinado quanto não treinado, para pacientes com BN e BED.