Mecanismos Neurofisiológicos de Intervenções de Atividade Física em Ambientes Únicos

A pesquisa ainda precisa determinar como a atividade física regular em diferentes ambientes influencia o desempenho físico e cognitivo. Estudos mostram que a exposição a ambientes naturais pode melhorar o desempenho cognitivo, aumentar o pensamento criativo e diminuir as respostas relacionadas ao estresse. De acordo com a teoria da restauração da atenção, a exposição a ambientes naturais restaura os recursos atencionais porque a natureza contém qualidades específicas que permitem a atenção direcionada para reabastecer e endossar comportamentos relacionados à saúde, como caminhar, correr e andar de bicicleta. Supõe-se que a exposição à natureza diminui a ativação de redes neurais envolvidas no controle cognitivo, permitindo, portanto, a restauração de recursos. A ativação da rede de controle cognitivo é refletida pelo aumento do poder da frequência teta (4-8 Hz) nas regiões frontais médias (medido por eletroencefalografia; EEG), que reflete a fadiga cognitiva durante o repouso. Pesquisas anteriores mostram que passar o tempo na natureza diminui o poder teta frontal médio, reduzindo assim a ruminação e a fadiga cognitiva. Da mesma forma, potenciais relacionados a eventos, como maior amplitude de P3 e menor latência de P3 durante as tarefas, indicam melhor alocação atencional e velocidade de processamento, indicando melhor processamento cognitivo. Essas medidas neurofisiológicas são indicativas de restauração cognitiva e podem determinar mudanças no funcionamento cognitivo ao longo do tempo.

Os investigadores propõem coletar medições de eletroencefalografia (EEG espectral, potenciais relacionados a eventos evocados por tarefas), avaliações comportamentais cognitivas (controle cognitivo, desempenho da memória de trabalho) e fatores de saúde (VO2max) usando um 2 (natureza ou intervenção de atividade física urbana) x 2 (sessões de linha de base e pós-intervenção) para determinar mudanças no funcionamento cognitivo ao longo do tempo. Como parte de uma investigação em andamento sobre a influência cognitiva e física das estratégias de intervenção, as intervenções de atividade física serão realizadas por um período de 6 semanas e os participantes serão recrutados em três intervalos de teste. Instrutores de condicionamento físico treinados conduzirão os participantes em sessões regulares de atividade física aeróbica de 45 minutos, três vezes por semana. Cada sessão envolverá uma combinação de caminhada e corrida que aumenta progressivamente a duração da intensidade ao longo do período de 6 semanas, começando com 20 minutos de treinamento moderado a vigoroso durante a primeira semana e aumentando a duração em intervalos de 5 minutos. Os grupos de intervenção serão diferentes com base no local da intervenção. As sessões de intervenção baseadas na natureza ocorrerão ao ar livre em um parque público local na área de Boston. As sessões de intervenção de base urbana ocorrerão dentro das salas de atividades de intervenção do Center for Cognitive & Brain Health.