Mécanismes neurophysiologiques des interventions d'activité physique dans des environnements uniques

La recherche n'a pas encore déterminé comment l'activité physique régulière dans différents environnements influence les performances physiques et cognitives. Des études montrent que l'exposition aux environnements naturels peut améliorer les performances cognitives, augmenter la pensée créative et diminuer les réponses liées au stress. Selon la théorie de la restauration de l'attention, l'exposition aux environnements naturels restaure les ressources attentionnelles car la nature contient des qualités spécifiques qui permettent à l'attention dirigée de se reconstituer et approuve les comportements liés à la santé tels que la marche, la course et le vélo. On suppose que l'exposition à la nature diminue l'activation des réseaux neuronaux impliqués dans le contrôle cognitif, permettant ainsi la restauration des ressources. L'activation du réseau de contrôle cognitif se traduit par une puissance accrue de la fréquence thêta (4-8 Hz) dans les régions médio-frontales (mesurée par électroencéphalographie ; EEG), qui reflète la fatigue cognitive au repos. Des recherches antérieures montrent que passer du temps dans la nature diminue la puissance thêta médiane, réduisant ainsi la rumination et la fatigue cognitive. De même, les potentiels liés aux événements, tels qu'une amplitude P3 plus élevée et une latence P3 plus courte pendant les tâches, indiquent une meilleure allocation attentionnelle et une meilleure vitesse de traitement, indiquant un meilleur traitement cognitif. Ces mesures neurophysiologiques indiquent une restauration cognitive et peuvent déterminer des changements dans le fonctionnement cognitif au fil du temps.

Les chercheurs proposent de collecter des mesures d'électroencéphalographie (EEG spectral, potentiels liés à des événements évoqués par des tâches), des évaluations cognitives comportementales (contrôle cognitif, performances de la mémoire de travail) et des facteurs de santé (VO2max) à l'aide d'un 2 (intervention d'activité physique nature ou urbaine) x 2 (séances de base et post-intervention) pour déterminer les changements dans le fonctionnement cognitif au fil du temps. Dans le cadre d'une enquête en cours sur l'influence cognitive et physique des stratégies d'intervention, les interventions d'activité physique auront lieu pendant une période de 6 semaines et les participants seront recrutés sur trois intervalles de test. Des instructeurs de conditionnement physique formés dirigeront les participants dans des séances d'activité physique aérobie de 45 minutes programmées régulièrement trois fois par semaine. Chaque session impliquera une combinaison de marche et de course qui augmente progressivement la durée de l'intensité tout au long de la période de 6 semaines, en commençant par 20 minutes d'entraînement modéré à vigoureux au cours de la première semaine, et en augmentant la durée par intervalles de 5 minutes. Les groupes d'intervention différeront en fonction du lieu de l'intervention. Les séances d'intervention axées sur la nature auront lieu à l'extérieur dans un parc public local de la région de Boston. Les séances d'intervention en milieu urbain auront lieu à l'intérieur des salles d'activités d'intervention du Centre for Cognitive & Brain Health.