Suplementação materna de colina e cognição da prole na adolescência (CholTeens)

Os ovos são uma das fontes dietéticas mais ricas de colina, um nutriente essencial que desempenha papéis críticos no desenvolvimento fetal, incluindo a formação da estrutura e função do cérebro da prole. Além disso, as evidências mostram que a gravidez aumenta drasticamente a demanda por colina.

Em roedores que consomem ração padrão, a gravidez resulta em um esgotamento pronunciado dos pools de colina materna, indicando que as necessidades de colina durante a gravidez são aumentadas e que as necessidades maternas e fetais provavelmente excedem a quantidade normalmente consumida pelas mães. Além disso, pesquisas em humanos do laboratório dos pesquisadores descobriram que os níveis de "Ingestão Adequada" (IA) de colina durante a gravidez, estabelecidos em 1998 e com base na quantidade necessária para prevenir danos ao fígado em homens adultos, podem não ser suficientes para atender aos demandas da gravidez. Especificamente, mulheres grávidas que consomem colina no nível AI têm concentrações circulantes significativamente mais baixas de vários metabólitos de colina em comparação com mulheres não grávidas, e mesmo dobrando a ingestão materna de colina (para o dobro do AI) falha em produzir os níveis de metabólitos observados em mulheres não grávidas . Talvez o mais importante, um corpo substancial de pesquisa experimental em modelos animais demonstra que a suplementação com colina adicional durante a gravidez melhora significativamente a memória, a atenção e a regulação emocional ao longo da vida na prole, reduz ou elimina o declínio normal relacionado ao envelhecimento na função cognitiva e reduz o impacto de uma série de insultos neurais pré-natais (por exemplo, exposição ao álcool, estresse materno).

Apesar de extensos dados experimentais em modelos animais demonstrando efeitos benéficos duradouros da suplementação materna de colina na memória, atenção e afeto da prole, poucos estudos avaliaram os efeitos do aumento da ingestão materna de colina em humanos. Além disso, os resultados dos estudos humanos existentes não são suficientemente conclusivos para alterar as recomendações de ingestão dietética para a gravidez. No entanto, um estudo randomizado de alimentação com colina do laboratório dos investigadores demonstrou efeitos benéficos do aumento da ingestão materna de colina (930 mg/d vs. 480 mg/d) no funcionamento cognitivo da prole durante a infância e aos 7 anos de idade (trabalho apoiado em parte por financiamento ENC anterior). Com base nesses achados, os pesquisadores propõem o acompanhamento de crianças nascidas de mães participantes deste estudo, para examinar os efeitos de longo prazo da suplementação materna de colina na cognição infantil e no bem-estar emocional aos treze anos de idade. Este será o primeiro estudo randomizado controlado (RCT) seguindo crianças na adolescência, uma época em que os testes são altamente preditivos do funcionamento adulto.

A colina é um nutriente essencial que desempenha papéis críticos no neurodesenvolvimento fetal. A demanda por colina aumenta acentuadamente durante a gravidez, indicada por uma depleção pronunciada dos reservatórios de colina materna, mesmo quando as mulheres consomem o nível de Ingestão Adequada (IA). É uma preocupação que menos de 10% das mulheres em idade reprodutiva atinjam o nível recomendado de AI e que a colina não esteja incluída nos regimes vitamínicos pré-natais padrão.

Décadas de estudos com roedores mostram que a ingestão materna de colina afeta a estrutura cerebral da prole, a função neural e o desempenho cognitivo ao longo da vida. A deficiência de colina materna produz comprometimento cognitivo duradouro da prole, enquanto o aumento da ingestão de colina materna melhora acentuadamente a cognição da prole e fornece neuroproteção generalizada em várias doenças e insultos precoces.

Apenas 3 ensaios controlados randomizados (RCTs) avaliaram a cognição da prole após a suplementação materna de colina (MCS) em gestações humanas saudáveis. Um estudo conduzido no laboratório dos pesquisadores demonstrou que o MCS melhora a cognição da prole durante a infância e a primeira infância, mas nenhum estudo ainda determinou se os efeitos benéficos observados no cérebro humano imaturo são mantidos na idade adulta. Esta questão pode ser abordada avaliando o desempenho cognitivo da prole MCS na adolescência, uma época em que muitos testes neurocognitivos são fortes preditores do funcionamento adulto final.

O estudo planejado aproveitará a oportunidade única de acompanhar os filhos de mulheres que participaram de um estudo de alimentação controlada comparando dois níveis de ingestão de colina durante a gravidez: 480 vs 930 mg/d. A prole será testada aos 13 anos, idade em que o funcionamento cognitivo prediz o funcionamento adulto. Os investigadores preveem que o desempenho cognitivo das crianças nascidas de mulheres que consomem 480 mg/d (aproximadamente o AI) durante o último trimestre da gravidez será pior do que crianças nascidas de mulheres que consomem 930 mg/d.

Os resultados previstos indicam fortemente que a baixa ingestão de colina da maioria das mulheres grávidas impede o funcionamento cognitivo vitalício de seus filhos. Demonstrar esse efeito estimularia a adição de colina aos regimes vitamínicos pré-natais padrão - o resultado previsto sendo melhorias em toda a população no funcionamento cognitivo, em parte devido à neuroproteção generalizada. Esses efeitos seriam particularmente benéficos para gestações de risco e populações carentes.