Кондиционирование нейронных цепей для улучшения функции верхних конечностей

Транскраниальная стимуляция постоянным током (tDCS) — это метод, при котором электрический ток низкой интенсивности применяется к черепу для возбуждения подлежащей ткани головного мозга. Его изучали во многих группах населения (инсульт, травма спинного мозга, неспособность к обучению, мигрень, память) и он может быть полезным аналогом традиционной реабилитации неврологических травм. Предварительные исследования, проведенные членами исследовательской лабораторной группы, показали положительное влияние tDCS за один сеанс на функцию рук у людей с травмой спинного мозга. В настоящее время оправданы более длительные испытания с несколькими сеансами.

Другой подход, который имеет исследовательскую поддержку для усиления эффектов тренировки функций рук, - это соматосенсорная стимуляция периферических нервов (PNSS). В отличие от tDCS, который непосредственно возбуждает мозговую ткань, PNSS возбуждает мозг непрямым путем. Члены исследовательской лаборатории обнаружили, что комбинация PNSS и тренировки мелкой моторики более эффективна в улучшении функции рук, чем любое вмешательство по отдельности. Были проведены многосессионные испытания PNSS; однако его еще не сравнивали с другой клинически доступной дополнительной терапией, такой как tDCS, в многосеансовом испытании.

Исследователи планируют изучить сравнительные эффекты tDCS и тренировки функций рук на PNSS и тренировки функций рук и только тренировки функций рук у людей с травмами спинного мозга на уровне шеи. Будут зачислены люди с острыми/подострыми (<6 месяцев после травмы) и хроническими (>1 года после травмы) травмами, чтобы посмотреть на реакцию на tDCS на разных стадиях восстановления.

Перед началом обучения участники пройдут примерно три часа тестирования функции своей руки/кисти и оценят собственное восприятие своей общей функции. Затем участники будут случайным образом распределены для получения tDCS, PNSS или имитации tDCS в сочетании с индивидуальной тренировкой мелкой моторики. Это обучение будет проходить 3 раза в неделю, всего 3 часа обучения в неделю, в течение 4 недель. Тренировка мелкой моторики будет основываться на принципах, которые, как было показано, оптимизируют нейропластичность (изменения в головном и/или спинном мозге), но в то же время адаптированы, чтобы позволить участникам работать над достижением индивидуальных целей. По истечении 4 недель участники пройдут трехчасовой пост-тест, используя те же меры, что и раньше, чтобы изучить любые изменения в работе рук и кистей. Участникам будет предложено вернуться в центр Shepherd через 4–6 недель после оценки после вмешательства, чтобы завершить оценку после вмешательства.