Progrese časné subklinické aterosklerózy (PESA)

Ateroskleróza je nejčastější kardiovaskulární onemocnění a má na svědomí největší počet úmrtí. Ateroskleróza začíná v raném věku a má subklinický průběh po celá desetiletí, projevující se v páté nebo šesté dekádě života u mužů a přibližně o 10 let později u žen. Mezi jeho hlavní klinické příznaky patří infarkt myokardu, angina pectoris, náhlá smrt nebo cévní mozková příhoda. Výskyt a progrese onemocnění je podmíněna přítomností tzv. rizikových faktorů: mimo jiné kouření, dyslipidémie, hypertenze, diabetes. Na základě těchto faktorů byla vyvinuta řada rovnic pro predikci rizika, že jednotlivec onemocní, za účelem uplatnění adekvátních preventivních opatření, jako je změna životního stylu nebo léčba drogami. Navzdory prokázané účinnosti takových intervencí má však kardiovaskulární prevence mnohá omezení kvůli třem významným problémům:

1. Schopnost předpovídat riziko ze současných rovnic je velmi omezená, protože další genetické nebo environmentální faktory, které mohou ovlivnit průběh onemocnění, jsou stále neznámé.
2. Schopnost včasné predikce kardiovaskulárního rizika ze současných rovnic je ještě omezenější u jedinců mladších 55 let.
3. Ateroskleróza je diagnostikována příliš pozdě, obvykle když je stav velmi pokročilý a léze jsou již nevratné, nebo když způsobila klinické příznaky nebo události v orgánech nebo oblastech vaskularizovaných nemocnými tepnami. Klinické postupy používané v současnosti k detekci ischemie myokardu jsou však u asymptomatické obecné populace málo citlivé a specifické.

Technologický pokrok dosažený v posledním desetiletí jak v laboratorních testech, tak v lékařském zobrazování otevřel nová očekávání pro detekci a léčbu aterosklerotického onemocnění. Současný výzkum se zaměřuje na dva aspekty:

1. Zlepšit schopnost předvídat onemocnění začleněním rizikových faktorů získaných z laboratoře, jako je C-reaktivní protein, homocystein, fibrinogen, myeloperoxidáza nebo fosfolipáza A2 spojená s lipoproteinem. Vývoj genetiky a nových tzv. „omických“ technik zároveň umožňuje zkoumat genetickou variabilitu jedinců a její podíl na rozvoji onemocnění a jeho komplikací. Takové technologie zahrnují genomiku, epigenetiku, transkriptomiku, proteomiku a metabolomiku.
2. Odhalit onemocnění v časném stadiu pomocí pokročilých zobrazovacích technik, které lze bez rizika nebo s minimálním rizikem použít u velkých skupin populace. Využití zobrazování magnetickou rezonancí (MRI) s kontrastem i bez něj, počítačové tomografie (CT) a pozitronové emisní tomografie (PET) umožňuje nejen identifikaci subklinických lézí, ale také studium mechanismů onemocnění a sledování jeho průběhu.

Je k dispozici velmi málo populačních studií, které by kombinovaně využívaly některé z těchto postupů. Skutečný potenciál tohoto přístupu a dopad, který může mít na včasnou diagnostiku subklinické aterosklerózy, její progresi a vztah k rizikovým faktorům, nebyl dosud posouzen.