Prostorová orientace a vestibulární funkce

Prostorové orientace je dosaženo prostřednictvím centrální integrace různých senzorických vstupů a předchozích znalostí statisticky optimálním způsobem na základě spolehlivosti různých signálů. Ve vzpřímené poloze je subjektivní vizuální vertikála (SVV) u zdravých lidských subjektů přesná a přesná. Při naklánění však byly popsány jak systematické fyziologické chyby závislé na úhlu natočení (nazývané A- a E-efekt), tak i snížení přesnosti odhadů SVV. Při náhlém unilaterálním vestibulárním deficitu (UVD) dochází na úrovni vestibulárních jader k výrazné nerovnováze mezi oběma vestibulárními orgány, která narušuje vnímání vertikály. Nejčastější příčinou takového jednostranného vestibulárního deficitu je zánět vestibulárního nervu virovou infekcí, tzv. vestibulární neuritida (VN). Zatímco v akutním stadiu jsou tito pacienti obvykle imobilizováni kvůli závažnosti příznaků, zotavení je celkově dobré a většina pacientů se vrací ke svým každodenním aktivitám během několika týdnů. Centrální kompenzace je považována za nejdůležitější přispění k uzdravení u těchto pacientů, zatímco k obnově poškozeného vestibulárního nervu dochází pouze v menšině případů. Zatímco akutní VN se projevuje náhlým UVD, bilaterální vestibulární deficity (BVD) se typicky vyvíjejí pomaleji a mají za následek odlišné potíže.

Vnímání vertikály lze kvantifikovat posouzením subjektivní vizuální vertikály nebo SVV, což se obvykle provádí tak, že se subjektům nechá upravit světelnou čáru podél vnímaného směru gravitace. Modifikace tohoto paradigmatu, které jsou nezávislé na vstupu sítnice, jsou např. úpravy tyče podél vnímané vertikály v úplné tmě (označované jako subjektivní haptická vertikála nebo SHV) a sebezarovnání podél vnímané vertikály (subjektivní posturální vertikála nebo SPV) a vnímané horizontály (subjektivní posturální horizontála nebo SPH) v úplné tmě. Předchozí výzkum nenavrhl žádné jednotné vnímání vertikály, protože chyby hodnocené v různých doménách (vizuální, haptické, posturální) se u pacientů s akutní UVD rozcházely. Zatímco chyby byly pro SVV hluboké, SPV zůstala přesná.

Zde se výzkumníci zaměřují na kvantifikaci vnímání vertikality u pacientů s akutním nebo chronickým UVD a pacientů s BVD ve vzpřímené i nakloněné poloze. Konkrétně budou vyšetřovatelé používat různá paradigmata k řešení otázky, zda existuje jednotné vnímání vertikály a jak se v průběhu času mění zkreslení v tomto vnímání.