Sammenligning af metoder til levering af interoceptiv eksponering

Kognitive adfærdsteorier hævder, at panikanfald og panikangst er et produkt af unøjagtige overbevisninger om faren ved ophidselsesrelaterede kropsfornemmelser såsom hjertebanken, svimmelhed og åndenød. Personer med panikangst misfortolker ofte disse angstsymptomer som sandsynlige, at de kan føre til sundhedskatastrofer som et hjerteanfald, slagtilfælde, kvælning eller sindssyge. Effektiv psykologisk behandling har til formål at rette op på sådanne fejlfortolkninger ved at hjælpe individer med at lære, at deres angst-relaterede kropsfornemmelser ikke er farlige.

En behandlingsprocedure, der bruges til at opnå dette mål, er "interoceptiv eksponering" eller den bevidste fremkaldelse af angst-relaterede kropsfornemmelser via øvelser som hyperventilation, spinning i en drejestol eller løb på plads. Ved at demonstrere, at oplevelsen af ​​angstrelaterede kropsfornemmelser ikke fører til fysiske katastrofer, hjælper interoceptive eksponeringsøvelser individer med at lære ikke at frygte deres egne angstsymptomer. Faktisk betragtes denne procedure som en væsentlig ingrediens i evidensbaseret psykologisk behandling af panikangst.

På trods af den etablerede terapeutiske værdi af interoceptiv eksponering er der kun lidt kendt om, hvordan man optimalt leverer denne procedure. I den mest klinisk testede panikangstbehandlingspakke deltager individer i tre, minutlange forsøg med interoceptive eksponeringsøvelser såsom hyperventilation, med hvert forsøg efterfulgt af brug af diafragmatisk vejrtrækning og en hvileperiode, indtil alle angstrelaterede kropsfornemmelser er forsvundet. . Der er dog teoretiske grunde til at stille spørgsmålstegn ved effektiviteten af ​​denne metode. For eksempel forekommer det uforeneligt med forestillingen om, at angstrelaterede kropsfornemmelser er harmløse at opmuntre individer til at bruge kontrolleret vejrtrækning til at "administrere" deres fornemmelser. På samme måde antyder instruktionen om at vente, indtil ens kropsfornemmelser er faldet, med at begynde det næste interoceptive eksponeringsforsøg, at intense kropsfornemmelser skal undgås. Af disse grunde udfører mange praktiserende læger interoceptiv eksponering på en mere intensiv måde, hvor individer oplever frygtede kropsfornemmelser i længere tid, uden at forsøge at undertrykke eller undgå dem, indtil de finder ud af, at fornemmelserne er harmløse. På trods af den teoretiske appel ved denne sidstnævnte tilgang, har ingen undersøgelser undersøgt virkningerne af at levere interoceptiv eksponering på denne måde. Der er faktisk meget lidt kendt om virkningerne af forskellige metoder til levering af interoceptiv eksponering på frygt for ophidselse-relaterede kropsfornemmelser. Derfor sigter nærværende undersøgelse på at teste effektiviteten af ​​forskellige metoder til at levere interoceptiv eksponering med det mål at generere anbefalinger til optimal behandling af panikangst og andre kliniske problemer forbundet med frygten for angst-relaterede kropsfornemmelser.