tDCS hos patienter med bevidsthedsforstyrrelse på grund af svær erhvervet hjerneskade

Patienter, der overlever sABI, hvilket resulterer i en komatilstand, takket være forbedringer i tidlig intervention og intensivbehandlingsteknologier, begynder i nogle tilfælde at genvinde årvågenhed og bevidsthed inden for få uger efter hændelsen. I andre tilfælde kan de dog, mens de genvinder årvågenhed, fortsætte med at præsentere en DOC-tilstand. DOC-patienter er per definition ude af stand til at kommunikere og har alvorlige motoriske, sensoriske og kognitive mangler. De kan være i en vegetativ tilstand (VS), karakteriseret ved vågenhed uden bevidsthed, som med fordel kan udvikle sig i en minimal bevidst tilstand (MCS).

Selvom der i øjeblikket ikke findes evidensbaserede retningslinjer for behandling af DOC-patienter for at lette deres genopretning af bevidsthed, har adskillige undersøgelser offentliggjort i de senere år fokuseret på forskellige farmakologiske og ikke-farmakologiske indgreb. Blandt disse er der en ikke-invasiv stimuleringsteknik, Transcranial Direct Current Stimulation (tDCS), som længe har været kendt for andre indikationer. tDCS påvirker det neuronale membranhvilepotentiale og er i stand til at neuromodulere kortikal excitabilitet. Protokoller i litteraturen, der beskriver brugen af ​​tDCS hos DOC-patienter, forudser anodal stimulation (aktiv elektrode) på L-DLPFC-området med referenceelektroden placeret på et homologt kontrollateralt område eller på den kontrollaterale skulder. tDCS-varianter er også blevet beskrevet, både efter type af afgivet strøm og ved aktiv elektrodes positionering, men de er stadig eksperimentelle.

Montecatone Rehabilitation Institute (et italiensk hospital på 3. niveau, specialiseret i intensiv rehabilitering af sABI og rygmarvsskadede patienter) er for nylig begyndt at adoptere tDCS i klinisk praksis for at stimulere genopretning af bevidsthed hos VS eller MCS, post-sABI, patienter. Da det allerede var kendt, at en enkelt tDCS-applikation ikke er tilstrækkelig til at fremkalde detekterbare og holdbare reaktioner, forudser Montecatone Institutes protokol anodepåføring på L-DLPFC-området i en 20 minutters daglig session, muligvis i 2 på hinanden følgende uger (5 på hinanden følgende dage om ugen) ). For en gradvis og sikker tilgang påføres en strømintensitet på 1 milliampere (mA) i løbet af den første uge, 2 mA i den anden uge.

Post-sABI DOC-patienterne behandlet med tDCS på Montecatone Institute sammenlignet med den kendte litteratur er mere homogene med hensyn til tidsafstanden fra den læsionale hændelse, desuden administreres tDCS på et tidligere tidspunkt. Den nuværende observationelle, longitudinelle undersøgelse er derfor rettet mod at rapportere resultaterne af sådanne DOC-patienter behandlet med tDCS ved at evaluere dem med funktionelle og kognitive svækkelsesskalaer, på kort sigt (ved afslutningen af ​​den første og anden uge af tDCS-behandlingen), medium -term (3 måneder efter endt behandling) og langvarig (6 måneder efter endt behandling). Elektroencefalografiske (EEG) mønsterdata vil også blive indsamlet. De opnåede resultatdata vil også blive sammenlignet med dem fra en historisk kontrolkohorte, matchet for demografiske og kliniske karakteristika. Nærværende undersøgelse sigter også mod at dække manglen i litteraturen på langsigtede opfølgningsdata.

Det forventes, at resultaterne af nærværende undersøgelse kan være nyttige til at give konkrete indikationer for planlægning af yderligere forskningsstudier med det formål at evaluere effektiviteten af ​​forskellige teknikker og/eller protokoller til anvendelse af tDCS hos post-sABI DOC-patienter.