Effekterne af fysisk træning på fysiologiske og psykologiske stressreaktioner og kognitiv funktion. (ASTI)

En af de største udfordringer i dag er det høje stressniveau blandt medarbejdere i virksomheder og organisationer. Fysisk træning kan være en effektiv forebyggende foranstaltning til stress-relaterede problemer. Denne relativt enkle og billige handling menes at være vigtig for at øge og vedligeholde arbejdsevnen og reducere omkostningerne ved stressrelateret dårligt helbred på arbejdspladsen.

Formålet er at undersøge, hvordan regelmæssig fysisk træning påvirker den enkeltes evne til mentalt og fysiologisk at klare stress. Akutte stress fysiologiske reaktioner måles før og efter en 6-måneders intervention, hvor 100 utrænede individer er randomiseret til enten regelmæssig fysisk træning eller en kontrolgruppe.

Hypotesen er, at træning fører til mindre aktivering af individets stressfysiologiske systemer og til et effektivt fysiologisk beskyttelsessystem. Den mentale evne til at håndtere stress undersøges også samt mulige effekter på hjernens kognitive funktioner. Fra et arbejdsperspektiv er kognitiv svækkelse på grund af høj eksponering for stress et stort problem, der fører til betydelige omkostninger i virksomheder og organisationer som følge af nedsat ydeevne og produktion.

Vi tror på, at fysisk aktivitet kan ændre og afbøde individuelle stressreaktioner. Denne undersøgelse bringer ny viden, der kan bidrage til øget motivation til at prioritere fysisk aktivitet i hverdagen. Undersøgelsen kunne også give evidens for virksomheder og organisationer om fordelene ved at engagere sig i interventioner og fitnessinitiativer for at facilitere/muliggøre øget fysisk aktivitet i dagligdagen for deres medarbejdere. Med en aldrende befolkning forventes vi at arbejde længere, hvilket udgør en udfordring, da evnen til at håndtere stress og vedligeholde kognitive evner falder med alderen. For ældre medarbejdere kan regelmæssig fysisk aktivitet være en vigtig faktor, der direkte påvirker udsigterne til et bæredygtigt arbejdsliv.