Effekterna av fysisk träning på fysiologiska och psykologiska stressreaktioner och kognitiv funktion. (ASTI)

En av dagens största utmaningar är den höga stressnivån bland anställda i företag och organisationer. Fysisk träning kan vara en effektiv förebyggande åtgärd för stressrelaterade problem. Denna relativt enkla och billiga åtgärd tros vara viktig för att öka och bibehålla arbetsförmågan och minska kostnaderna för stressrelaterad ohälsa på arbetsplatsen.

Syftet är att undersöka hur regelbunden fysisk träning påverkar individens förmåga att mentalt och fysiologiskt hantera stress. Akuta stressfysiologiska svar mäts före och efter en 6-månaders intervention, där 100 otränade individer randomiseras till antingen regelbunden fysisk träning eller en kontrollgrupp.

Hypotesen är att träning leder till mindre aktivering av individens stressfysiologiska system och till ett effektivt fysiologiskt skyddssystem. Den mentala förmågan att hantera stress studeras också samt eventuella effekter på hjärnans kognitiva funktioner. Ur ett arbetsperspektiv är kognitiv funktionsnedsättning på grund av hög exponering för stress ett stort problem som leder till betydande kostnader i företag och organisationer till följd av minskad prestation och produktion.

Vi tror att fysisk aktivitet kan förändra och mildra individuella stressreaktioner. Denna studie tillför ny kunskap som kan bidra till ökad motivation att prioritera fysisk aktivitet i vardagen. Studien skulle också kunna ge bevis för företag och organisationer om fördelarna med att engagera sig i interventioner och fitnessinitiativ för att underlätta/möjliggöra ökad fysisk aktivitet i det dagliga livet för sina anställda. Med en åldrande befolkning förväntas vi arbeta längre, vilket utgör en utmaning då förmågan att hantera stress och bibehålla kognitiva förmågor minskar med åldern. För äldre anställda kan regelbunden fysisk aktivitet vara en viktig faktor som direkt påverkar förutsättningarna för ett hållbart arbetsliv.