Avanceret gravitationsfysiologi lungen under høj-G-acceleration

Lungen er meget tyngdekraftsafhængig - den har lille faktisk vævsmasse og deformeres under sin egen vægt. Dette er relevant for astronauter i rummet, men er faktisk meget mere generelt vigtigt for livet på Jorden. Hver gang vi ændrer vores holdning – for eksempel fra liggende til stående – ændres retningen, som tyngdekraften virker på tværs af lungen. Disse posturale effekter kan blive klinisk vigtige hos kritisk syge patienter. I øjeblikket er der debat i den videnskabelige verden om, hvordan tyngdekraften faktisk påvirker lungefunktionen, og hvordan den interagerer med andre faktorer, såsom den anatomiske struktur af luftvejene og lungernes blodkar. Ny teknologi udviklet af forskere ved University of Oxford har nu potentialet til at hjælpe med at besvare nogle af disse spørgsmål. Denne enhed bruger en teknik kaldet laserabsorptionsspektroskopi til at foretage målinger af åndedrætsgasser, der er meget mere nøjagtige end tidligere teknikker - den er i stand til at tælle antallet af oxygen-, kuldioxid- og vanddampmolekyler ind og ud, mens en person trækker vejret. En ikke-invasiv 15-minutters åndedrætstest med denne teknologi giver information om fordelingen af ​​luftstrøm og blodgennemstrømning i lungerne, og den er blevet implementeret med succes på operationsstuen og på intensivafdelinger. Denne undersøgelse har til formål at foretage omfattende målinger af lungefysiologi under ændrede gravitationsforhold og udvikle teknologien og måleteknikkerne til mulig fremtidig brug i mikrogravitation. Dette vil omfatte målinger af oxygen og kuldioxid fra lasergasanalysatoren (og målinger af lungeinhomogenitet opnået fra disse), lungemekanik og vejrtrækningsdrift.