Fisiologia Gravitacional Avançada do Pulmão Sob Aceleração de Alta G

O pulmão é altamente dependente da gravidade - tem pouca massa de tecido real e se deforma sob seu próprio peso. Isso é relevante para os astronautas no espaço, mas na verdade é muito mais importante para a vida na Terra. Cada vez que mudamos nossa postura - por exemplo, de deitado para em pé - a direção na qual a gravidade age no pulmão muda. Esses efeitos posturais podem se tornar clinicamente importantes em pacientes criticamente enfermos. Atualmente, há um debate no mundo científico sobre como a gravidade realmente influencia a função pulmonar e como ela interage com outros fatores, como a estrutura anatômica das vias aéreas e os vasos sanguíneos do pulmão. A nova tecnologia desenvolvida por pesquisadores da Universidade de Oxford agora tem o potencial de ajudar a responder algumas dessas perguntas. Este dispositivo usa uma técnica chamada espectroscopia de absorção a laser para fazer medições de gases respiratórios que são muito mais precisas do que as técnicas anteriores - é capaz de contar o número de moléculas de oxigênio, dióxido de carbono e vapor de água que entram e saem enquanto uma pessoa respira. Um teste de respiração não invasivo de 15 minutos com essa tecnologia fornece informações sobre as distribuições do fluxo de ar e sangue nos pulmões e foi implantado com sucesso na sala de cirurgia e em unidades de terapia intensiva. Este estudo visa fazer medições abrangentes da fisiologia pulmonar sob condições gravitacionais alteradas e desenvolver a tecnologia e técnicas de medição para possível uso futuro em microgravidade. Isso incluirá medições de oxigênio e dióxido de carbono do analisador de gás a laser (e medidas de não homogeneidade pulmonar obtidas a partir delas), mecânica pulmonar e impulso respiratório.