Selvreguleret fysisk aktivitet og knoglevækstforøgelse hos for tidligt fødte spædbørn

Under fosterudviklingen skubber den udviklende baby mod livmodervæggen og sparker og slår ofte den uheldige mor, især i de sidste par måneder af graviditeten. Udslaget mod livmodervæggens modstand forårsager ledkompression i arme, ben og rygsøjle, og at sensorisk feedback udløser knoglevækst. Desværre hos det for tidligt fødte barn bliver de frarøvet den træningsmulighed og enten spredt ud i en kuvøse, der prøver at kopiere med bevægelse mod tyngdekraften eller svøbt, så bevægelse er ikke rigtig en mulighed. Som følge heraf forekommer tab af knogletæthed hos stort set alle for tidligt fødte børn, og osteopeni eller betydeligt tab kan være et problem.

Mellem 1995 og 2008 blev der udført en del arbejde med at identificere betydningen af ​​motion og bevægelse for for tidligt fødte børn. Moyer-Mileur var den førende forsker i USA, som viste, at simple træningsprogrammer kunne forhindre eller mindske knogletæthed. Selvom der er mangel på uddannede terapeuter til at give disse øvelser sikkert, blev de en ret almindelig praksis i 2010. Omtrent på det tidspunkt bad neonatologerne på Asante-faciliteten om at inkorporere øvelserne i NICU-terapiprogrammet, og efter passende træning begyndte øvelserne.

Asante NICU er meget udviklingsorienteret. Spædbørn dyrker 150 millioner hjerneceller i timen i løbet af de sidste par måneder af graviditeten. Enhver af de mange stressfaktorer ved præmaturitet kan skabe kortisol og påvirke den hjernevækst. Af den grund blev terapeuter optaget af kompressionsøvelserne. Selvom de var gode for knogle- og muskelsundheden, blev øvelserne ikke altid hilst velkommen af ​​spædbarnet. Selv den mest blide medfølende terapeut er ikke altid velkommen, hvis spædbarnet bare vil sove eller lades alene. Terapeuter søgte et system, der kunne give den nødvendige motion, men på en måde, der var mere udviklingsmæssigt passende. Det tog to år med at eksperimentere med forskellige typer materialer og forskellige styrker af elasticitet, før Prepod-designet endelig udviklede sig. Så var den åbenlyse hypotese - Vil Prepod være lige så effektiv til at reducere knogletæthed som de traditionelle terapiøvelser?? Efter flere problemer med at erstatte oprindeligt planlagte DEXA-målinger med sikrere UTS-målinger, blev de første forsøgspersoner tilmeldt i 2013. Desværre blev der i 2015 identificeret et problem med ultralydsmaskinen; de anti-tyveri fodlænker, som spædbørnene bar udsendte signaler, der havde ødelagt dataene. Undersøgelsen skulle genstartes i 2015, idet fodlænderne blev fjernet før måling. Det fortsatte derefter uden hændelser med forventet færdiggørelse i slutningen af ​​2018. Ved IRB-gennemgangen (Institutional Review Board) vinteren 2017 konkluderede tilsynsgruppen, at dataene for opholdets længde var så overbevisende, at fortsættelse af undersøgelsen sandsynligvis ikke ville ændre noget og dybest set svarede til at tilbageholde pleje fra de traditionelle træningsbørn. De beordrede tidlig lukning af undersøgelsen på trods af det lille antal undersøgelsesdeltagere.