Atividade física auto-regulada e aumento do crescimento ósseo em bebês prematuros

Durante o desenvolvimento fetal, o bebê em desenvolvimento empurra a parede uterina, muitas vezes chutando e socando a infeliz mãe, especialmente durante os últimos meses de gravidez. O golpe contra a resistência da parede uterina causa compressão articular nos braços, pernas e coluna e esse feedback sensorial desencadeia o crescimento ósseo. Infelizmente, no bebê prematuro, eles são privados dessa oportunidade de exercício e ficam esparramados em uma incubadora tentando copiar com movimento contra a gravidade ou enfaixados de modo que o movimento não seja realmente uma opção. Como resultado, a perda de densidade óssea ocorre essencialmente em todos os bebês prematuros e a osteopenia ou perda significativa pode ser um problema.

Entre 1995 e 2008, muito trabalho foi feito para identificar a importância do exercício e do movimento para bebês prematuros. Moyer-Mileur foi o principal pesquisador nos EUA que demonstrou que programas de exercícios simples podem prevenir ou diminuir a perda de densidade óssea. Embora haja uma escassez de terapeutas treinados para fornecer esses exercícios com segurança, eles se tornaram uma prática bastante comum em 2010. Mais ou menos nessa época, os neonatologistas da instalação de Asante pediram para incorporar os exercícios ao programa de terapia da UTIN e, após o treinamento apropriado, os exercícios começaram.

A Asante NICU é altamente orientada para o desenvolvimento. Os bebês crescem 150 milhões de células cerebrais por hora durante os últimos meses de gravidez. Qualquer um dos múltiplos estressores da prematuridade pode criar cortisol e afetar o crescimento do cérebro. Por isso os terapeutas se preocuparam com os exercícios de compressão articular. Embora fossem bons para a saúde óssea e muscular, os exercícios nem sempre eram bem-vindos pela criança. Mesmo o terapeuta mais gentil e compassivo nem sempre é bem-vindo se o bebê quiser apenas dormir ou ficar sozinho. Os terapeutas procuraram um sistema que pudesse fornecer o exercício necessário, mas de uma maneira mais apropriada para o desenvolvimento. Demorou dois anos experimentando diferentes tipos de materiais e diferentes forças de elasticidade antes que o design do Prepod finalmente evoluísse. Então a hipótese óbvia era - o Prepod será tão eficaz em diminuir a perda de densidade óssea quanto os exercícios tradicionais de terapia? Após vários problemas substituindo as medições DEXA originalmente planejadas por medições UTS mais seguras, os primeiros indivíduos foram inscritos em 2013. Infelizmente em 2015 foi identificado um problema com a máquina de ultrassom; as tornozeleiras antifurto que os bebês usavam emitiam sinais que corrompiam os dados. O estudo precisou ser reiniciado em 2015, retirando as tornozeleiras antes da medição. Em seguida, prosseguiu sem incidentes, com conclusão prevista para o final de 2018. No inverno de revisão do IRB (Conselho de Revisão Institucional) de 2017, o grupo de supervisão concluiu que os dados sobre a duração da internação eram tão convincentes que a continuação do estudo provavelmente não mudaria nada e basicamente equivalia a recusar o cuidado dos bebês tradicionais de exercícios. Eles ordenaram o encerramento antecipado do estudo, apesar do pequeno número de participantes do estudo.