Transkraniel jævnstrømsstimulering (tDCS) Med Verb Network Strengthening Treatment (VNeST) i kronisk afasi

Generelt studiedesign: Efter screening gennemfører deltagerne fire adfærdsvurderinger og fire hjernescanninger (magnetisk resonansbilleddannelse; MR). To adfærdsvurderinger og to hjernescanninger forekommer i måneden før tDCS og terapi (ca. 3 ugers mellemrum). En adfærdsvurdering og en hjerneskanning finder sted i ugen efter behandlingen. Den sidste adfærdsvurdering og hjerneskanning finder sted cirka 8 uger efter behandlingen. Deltagerne kan ikke modtage anden taleterapi, mens de er tilmeldt denne undersøgelse (ca. 20 uger eller 5 måneder).

Screening: Deltagerne screenes to gange, én gang via telefon eller e-mail og én gang personligt på Louisiana State University (LSU). Screeninger omhandler berettigelse, herunder tilstrækkelig hørelse og syn, evne til at udføre alle nødvendige opgaver og sikkerhed for tDCS og MRI (hjernescanninger). Efterforskerne indsamler også medicinske og demografiske oplysninger for at sikre studieberettigelse.

Adfærdsvurdering: Sprogprøver fremkaldes på 11 diskursopgaver, herunder billedbeskrivelser, generelle spørgsmål og at fortælle en historie. Western Aphasia Battery-Revised og Boston Naming Test administreres også. Disse procedurer er videooptaget til senere gennemgang og transskription. Deltagerne udfylder også et spørgeskema til sikkerhedsscreening før tDCS. Vores primære resultatmål er præstation på diskursopgaverne, som efterforskerne måler antallet af producerede korrekte informationsenheder (CIU'er). Ord tælles som korrekte informationsenheder, hvis de er nye, forståelige, informative og passende til opgaven.

Hjernescanninger: Hjernescanninger (MRI) indsamles på Pennington Biomedical Research Center. Hver hjerneskanning varer omkring 45 minutter. Der er én opgave på cirka 7 minutter, som kræver beslutningstagning og svar ved at trykke på en knap med venstre hånd. I resten af ​​tiden ligger deltageren ganske enkelt stille, mens MR-scanningen tager billeder af hjernen.

Terapi: Terapi ydes i to 1-timers sessioner om ugen i 8 uger på LSU Institut for Kommunikationsvidenskab & Forstyrrelser. Dette er en typisk adfærdsmæssig afasiterapi, der har til formål at forbedre sprogfærdigheder. Efterforskerne bruger en terapi kaldet Verb Network Strengthening Treatment (VNeST), som har vist effektivitet i et lille antal forskningsstudier. tDCS (se nedenfor) administreres i de første 20 minutter af hver afasibehandlingssession.

tDCS: Deltagerne gennemgår placering af to tDCS-elektroder indkapslet i fugtige svampe (saltvandsopløsning). For alle forsøgspersoner er en elektrode (anodal) placeret på følgende sted (EEG 10-20-system): (i) over den venstre nedre frontale gyrus (krydsningspunkt mellem T3-Fz og F7-Cz)

Den anden elektrode (katodisk) er placeret på det andet sted:

(ii) over højre frontalpol (Fp2) Stimulering leveres af en Neuroconn tDCS-enhed i 20 minutter ved en intensitet på 2 milliampere (mA).

Deltagerne tildeles tilfældigt på individuel basis til at modtage enten aktiv eller falsk tDCS. I den falske tilstand øges stimulationen i løbet af de første 30 sekunder (som i den aktive tilstand), men afbrydes derefter. Dette giver den fysiske opfattelse af stimulation uden de modulerende effekter.

Efterforskerne vil rekruttere i alt 30 deltagere med afasi til denne undersøgelse. Der vil være to parallelle grupper; femten deltagere vil modtage aktive tDCS og femten vil modtage sham tDCS. Efterforskerne valgte disse tal baseret på et foreløbigt forsøg med fire deltagere, der modtog afasibehandling efter samme tidsplan og tDCS ved hjælp af de samme parametre. Disse fire deltagere havde begge aktiv stimulering og simuleret stimulering (crossover-design) og klarede sig meget bedre på vores primære resultatmål, når de havde aktiv stimulation (dvs. producerede flere CIU'er efter aktiv stimulation sammenlignet med tidligere). Efterforskerne udførte en effektanalyse ved hjælp af effektstørrelsen for disse fire deltagere og fastslog, at 30 deltagere vil være tilstrækkelige til at vise signifikante effekter med to forskellige grupper.