Transkraniaalinen tasavirtastimulaatio (tDCS) verbiverkkoa vahvistavalla hoidolla (VNeST) kroonisessa afasiassa

Yleinen tutkimuksen suunnittelu: Seulonnan jälkeen osallistujat suorittavat neljä käyttäytymisarviointia ja neljä aivoskannausta (magneettikuvaus; MRI). Kaksi käyttäytymisarviointia ja kaksi aivoskannausta suoritetaan kuukaudessa ennen tDCS:ää ja terapiaa (noin 3 viikon välein). Hoitoa seuraavan viikon aikana tehdään yksi käyttäytymisarviointi ja yksi aivoskannaus. Viimeinen käyttäytymisarviointi ja aivoskannaus tapahtuvat noin 8 viikkoa hoidon jälkeen. Osallistujat eivät voi saada muuta puheterapiaa ollessaan mukana tässä tutkimuksessa (noin 20 viikkoa tai 5 kuukautta).

Seulonta: Osallistujat seulotaan kahdesti, kerran puhelimitse tai sähköpostitse ja kerran henkilökohtaisesti Louisiana State Universityssä (LSU). Seulonnat käsittelevät kelpoisuutta, mukaan lukien riittävä kuulo ja näkö, kyky suorittaa kaikki vaaditut tehtävät ja turvallisuus tDCS- ja MRI-tutkimuksiin (aivoskannaukset). Tutkijat keräävät myös lääketieteellisiä ja demografisia tietoja varmistaakseen koulutuskelpoisuuden.

Käyttäytymisarviointi: Kielinäytteitä kerätään 11 ​​diskurssitehtävässä, mukaan lukien kuvakuvaukset, yleiset kysymykset ja tarinan kertominen. Myös Western Aphasia Battery-Revised ja Bostonin nimeämistesti suoritetaan. Nämä toimenpiteet tallennetaan videolle myöhempää tarkastelua ja transkriptiota varten. Osallistujat täyttävät myös tDCS:ää edeltävän turvallisuusseulontakyselyn. Ensisijainen tulosmittarimme on suoriutuminen diskurssitehtävissä, joita varten tutkijat mittaavat tuotettujen oikeiden tietoyksiköiden (CIU) määrää. Sanat lasketaan oikeiksi tietoyksiköiksi, jos ne ovat uusia, ymmärrettäviä, informatiivisia ja tehtävään sopivia.

Aivoskannaukset: Aivoskannaukset (MRI) kerätään Pennington Biomedical Research Centerissä. Jokainen aivoskannaus kestää noin 45 minuuttia. On yksi noin 7 minuutin tehtävä, joka vaatii päätöksentekoa ja vastauksia painamalla painiketta vasemmalla kädellä. Lopun ajan osallistuja yksinkertaisesti makaa paikallaan, kun magneettikuvaus ottaa kuvia aivoista.

Terapia: LSU:n viestintätieteiden ja -häiriöiden laitoksella terapiaa tarjotaan kaksi 1 tunnin mittaista istuntoa viikossa 8 viikon ajan. Tämä on tyypillinen käyttäytymisafasiaterapia, jonka tarkoituksena on parantaa kielitaitoa. Tutkijat käyttävät terapiaa nimeltä Verb Network Strengthening Treatment (VNeST), joka on osoittanut tehokkuutta pienessä määrässä tutkimustutkimuksia. tDCS (katso alla) annetaan kunkin afasiahoitojakson ensimmäiset 20 minuuttia.

tDCS: Osallistujille asetetaan kaksi tDCS-elektrodia, jotka on koteloitu kosteilla sienillä (suolaliuos). Kaikille koehenkilöille yksi elektrodi (anodi) sijoitetaan seuraavaan paikkaan (EEG 10-20 -järjestelmä): (i) vasemman alemman frontaalisen gyrusen yli (T3-Fz:n ja F7-Cz:n välinen risteyskohta)

Toinen elektrodi (katodinen) sijoitetaan toiseen kohtaan:

(ii) oikean etupun yli (Fp2) Neuroconn tDCS -laite tuottaa stimulaatiota 20 minuutin ajan 2 milliampeerin (mA) intensiteetillä.

Osallistujat jaetaan satunnaisesti yksilöllisesti vastaanottamaan joko aktiivista tai näennäistä tDCS:ää. Valetilassa stimulaatiota tehostetaan ensimmäisten 30 sekunnin aikana (kuten aktiivisessa tilassa), mutta sen jälkeen se lopetetaan. Tämä antaa fyysisen havainnon stimulaatiosta ilman moduloivia vaikutuksia.

Tutkijat värväävät tähän tutkimukseen yhteensä 30 osallistujaa, joilla on afasia. Mukana on kaksi rinnakkaista ryhmää; viisitoista osallistujaa saavat aktiivisen tDCS:n ja viisitoista näennäisen tDCS:n. Tutkijat valitsivat nämä luvut perustuen alustavaan kokeeseen, jossa oli neljä osallistujaa, jotka saivat afasiahoitoa samalla aikataululla ja tDCS:tä samoilla parametreilla. Näillä neljällä osallistujalla oli sekä aktiivinen että valestimulaatio (crossover-suunnittelu), ja he suoriutuivat paljon paremmin ensisijaisessa tulosmittauksessamme, kun heillä oli aktiivinen stimulaatio (eli he tuottivat enemmän CIU:ita aktiivisen stimulaation jälkeen verrattuna aikaisempiin). Tutkijat suorittivat tehoanalyysin käyttämällä vaikutuskokoa näille neljälle osallistujalle ja päättelivät, että 30 osallistujaa riittää osoittamaan merkittäviä vaikutuksia kahdella eri ryhmällä.