Er vejvisning til online-kammeratstøtte nyttigt til at mindske ensomhed hos forældre til børn med langvarige lidelser og handicap?

Ensomhed er blevet defineret som en aversiv subjektiv oplevelse, der opstår, når en persons sociale netværk mangler enten kvalitet eller kvantitet i forhold til deres behov. En nylig undersøgelse blandt 2000 forældre viste, at mere end halvdelen havde oplevet et problem med ensomhed.

Der er rigelig dokumentation for, at forældres ensomhed har negative konsekvenser for både forælder og barn. Ensomhed har været forbundet med forældres stress, hvor mødres ensomhed er forbundet med utilfredshed med livet og parforholdet og depressive symptomer, og fundet at være en prædiktor for kronisk depression. Faderlig ensomhed har vist sig at forudsige sønnens ensomhed, og datters ensomhed forudsiges af moderens ensomhed. Derudover har moder ensomhed vist sig at forudsige social kompetence og frygt for negativ evaluering hos unge.

Social kapital, som er blevet defineret som skabelsen af ​​personlige relationer og de fordele, der følger med dem, har vist sig at være signifikant omvendt forbundet med ensomhed i forskellige befolkningsgrupper, for eksempel ældre voksne og studerende.

En nylig scoping-gennemgang viste, at forældre til børn med langvarige lidelser eller handicap ser ud til at have øget risiko for ensomhed, men der har været lidt forskning, der ser direkte på, hvad der kan hjælpe til at lindre ensomhed i denne gruppe. Gennemgangen identificerede, at peer-støtte kunne være en potentiel nøglemekanisme til at reducere ensomhed hos forældre.

Med strakte mentale sundhedstjenester til familier i Storbritannien er forældre ofte skiltet til peer-støttegrupper for at få råd og støtte. På grund af COVID-19-pandemien er mange face-to-face peer-støttegrupper blevet tvunget til at lukke, og mulighederne for skiltning er begrænset til online peer-støttegrupper eller -fora.

Det primære formål med undersøgelsen er at evaluere effektiviteten af ​​at skilte forældre til børn med langvarige lidelser og handicap til peer-støttegrupper med hensyn til at lindre ensomhed (i forhold til en ventelistekontrol). Et sekundært mål er at identificere forudsigelserne for en sådan ændring / enhver reaktion på allokering til peer-støttegrupper, herunder deltagelse i peer-støtten og ændringer i online og offline social kapital. Om skiltning til online peer-support har en indvirkning på angst og depression vil også blive undersøgt.