Motion og kognition hos børn med ASD

I betragtning af de veldokumenterede kognitive fordele ved fysisk træning for eksekutive funktioner (EF'er) hos børn med typisk udvikling (TD), er der stigende forskningsinteresse for, om sådanne fordele også kan oversættes til børn med autismespektrumforstyrrelse (ASD). Tidligere undersøgte efterforskerne effektiviteten af ​​en 12-ugers basketballtræningsintervention på hæmningskontrol og arbejdshukommelse hos børn med ASD. Resultaterne viste, at træningen forbedrede hæmningskontrol. For nylig gennemførte Liang og kollegaer (2022) en meta-analyse af syv undersøgelser, der undersøgte effekten af ​​fysisk træningsinterventioner på EF'er hos børn og unge med ASD. De konkluderede, at kroniske træningsinterventioner var gavnlige for overordnede EF'er i befolkningen, især for kognitiv fleksibilitet og hæmmende kontrol. Mens fysisk træning ser ud til at være gavnlig i denne befolkning, er den mekanisme, hvorved fysisk træning potentielt påvirker EF'er hos børn med ASD, stadig et spørgsmål. Det er vigtigt at forstå mekanismen for at designe en effektiv fysisk træningsintervention for at fremme udviklingen af ​​EF'er blandt børn med ASD.

I løbet af de sidste par årtier har de fleste af de undersøgelser, der undersøgte motion-kognitionsforholdet i den generelle befolkning, set på den formidlende mekanisme via en neurobiologisk ramme, som er tydeligst udtrykt ved den neurotrofiske hypotese. Hypotesen siger, at fysisk aktivitet øger metaboliske krav og udløser en kaskade af biokemiske ændringer, såsom at øge cerebralt blodblæsning og øge tilgængeligheden af ​​hjerneafledt neurotrofisk faktor, som styrker hjernens plasticitet til kognitive aktiviteter på højere niveau, såsom dem, der er involveret i udøvende funktioner. Det er først for nylig, at forskere begyndte at stille spørgsmålstegn ved, om motion-kognitionsrelationen også kunne medieres af en persons sociale, følelsesmæssige og fysiske behov. Diamond og Ling (2016) antog, at de mest succesrige tilgange til at forbedre EF'er ville adressere sociale, følelsesmæssige og fysiske behov, og at kognitivt engagerende fysisk aktivitet (f.eks. kampsport, dans), der forbedrer social interaktion og glæde, ville være mere gavnlig for EF'er end mindre kognitivt engagerende fysisk aktivitet. Så vidt vi ved, har ingen tidligere undersøgelser undersøgt de mulige medierende roller af social støtte, følelser og fysisk kondition i motion-EF relationen.

Af interesse er også effekten af ​​fysisk træning på selvregulering. Selvregulering (SR) er en psykologisk konstruktion, der omfatter en række funktionel adfærd, såsom at interagere med jævnaldrende, huske regler og regler, kontrollere følelser og hæmme upassende og aggressive handlinger. I betragtning af denne adfærd kalder på de kognitive processer af højere orden forbundet med EF'er (f.eks. skiftende opmærksomhed, arbejdshukommelse, hæmning), og det faktum, at SR og EF'er forudsiger mange af de samme positive resultater (f.eks. fysisk sundhed, mental sundhed, akademisk sundhed præstation), har SR længe været tænkt som den adfærdsmæssige manifestation af EF'er. Imidlertid gav flere nyere undersøgelser overbevisende bevis for, at SR og EF'er kan skelnes og bør behandles uafhængigt. Der kan opstå forvirring, når man måler den ene uden den anden. Derfor er det vigtigt at undersøge, om fysisk træning kan give lignende fordele ved SR som dem i EF'er, især hos børn med ASD, hvor SR-besvær er almindelige.

Derfor var formålet med denne undersøgelse at undersøge motion-SR-relationen og at undersøge de mulige medierende roller af social og følelsesmæssig oplevelse og fysisk perception i motion-EF og motion-SR-relationerne hos børn med ASD. I nærværende undersøgelse blev disse behov udtrykt ved individers opfattede sociale støtte, nydelse, stress, fysisk selveffektivitet og opfattede fysiske kondition. I lighed med vores tidligere undersøgelse sammenlignede efterforskerne EF'er mellem tre grupper: 1) at lære at cykle, 2) stationær cykling og 3) aktiv kontrol (gang) før og umiddelbart efter den to-ugers interventionsperiode. Efter forslag fra Diamond og Ling (2016) blev den aktive kontrolgruppe med gang (i stedet for en kontrolgruppe uden behandling) brugt til at kontrollere for potentielle Hawthorne-effekter. Gåture blev valgt, fordi det var en lavintensiv fysisk aktivitet, der gjorde det muligt for os at vurdere de samme potentielle mediatorer som dem i interventionsgrupperne. I modsætning til vores tidligere undersøgelse blev der kun målt hæmning og fleksibilitet i denne undersøgelse, fordi træningsinterventioner viste sig at være effektive til at forbedre disse to EF'er hos børn med ASD, og ​​for at øge studiets gennemførlighed (for at undgå at overbelaste deltagerne med de yderligere mediationsvurderinger i forhold til vores tidligere undersøgelse). For at undersøge de medierende effekter blev opfattet social støtte, nydelse, stress, fysisk self-efficacy og opfattet fysisk form målt i basisperioden, midt-intervention og post-intervention.